— Пожалуй, не очень долго, — отвечает она за меня.
Я смеюсь, и звук выходит напряженным и странным.
— Нет, не долго.
— Он водит тебя на свидания, или это слишком формально в эти дни? Когда Сэмюэль с Кэти только начали встречаться, они отдыхали с друзьями и учились. Разве это романтично?
Я просматриваю в уме список встреч, которые могли быть у нас с Адамом в последнее время: визит в ветклинику, уроки дрессуры, случайные встречи в магазине. Ничто из этого романтикой не назовешь.
— Мы не были на серьезных свиданиях, — отвечаю я с уверенностью, что не лгу. — Пока ничего особенного.
Она хмыкает, и я, наконец, нахожу в себе смелость, чтобы поднять на нее глаза. Она смотрит на меня с подозрением. Естественно, она может учуять ложь за милю, проводя день — каждый день — в садике.
— Адам не решался привести тебя сегодня сюда, — продолжает она. — Думаю, он переживает, что спугнет тебя.
Я прыскаю со смеху, не в силах сдержаться. Это, конечно, вызывает у нее лишь больше подозрений, но я быстро заметаю следы.
— Нет, дело не в том. Он, скорее всего, пока не хотел представлять меня своей семье. Знаете, некоторые женщины могут вкладывать в это слишком много смысла.
Она склоняет голову на бок, картофельный салат давно забыт. Я ее новый проект.
— Что-то подсказывает мне, что ты не одна и этих женщин.
Я качаю головой.
— Точно нет.
— А еще это что-то подсказывает мне, что вы с Адамом не встречаетесь.
Она говорит это так, словно утверждает, что небо синее.
Я изображаю истинный шок.
— Конечно, встречаемся.
Она улыбается, гордая тем, что попала в цель.
— Нет. Я надоедала Адаму тем, чтобы он начал двигаться дальше, и он подумал, что отыграется на мне, если приведет кого-то на барбекю.
— Нет. Нет, эмм… мы с ним… мы встречались, — я превращаюсь в заикающуюся неудачницу, во всем вина Адама. Он сбросил на меня новости сегодня утром. У меня не было времени подготовиться или придумать роль. Какие у меня мотивы? Что мне нравится? Что не нравится? Я должна была сыграть ведущую партию, а он, скорее всего, нарушит свою часть сделки, если я окажусь не очень убедительна.
— Все в порядке. Я не скажу ему, что знаю.
Я с силой зажмуриваю глаза, желая, чтобы земля разверзлась у меня под ногами.
— Мне очень жаль. Мне не нравился план, но он не оставил мне выбора.
После этого она кажется встревоженной.
— Он угрожал тебе?
— Нет! Нет. На самом деле, он согласился стать моим клиентом в агентстве, если сегодня я сыграю роль его девушки.
