Я говорю ему, что сейчас буду, но на двери смотровой папки пациента нет. Стучу в дверь, предполагая, что он случайно оставил ее внутри, но как только вижу маму, устроившуюся на одном из стульев, тут же понимаю, что меня подставили. Даже сейчас я слышу, как смеется мой персонал.
Она поднимает на меня взгляд. Ее седые волосы коротко подстрижены, и сегодня на ней пара голубых сережек в цвет ее платья. На ее коленях лежит мягкая, набитая игрушечная птица, и хоть у меня дерьмовое настроение, это немного разряжает обстановку.
— Мам, чем обязан такому удовольствию? — спрашиваю я, закрывая за собой дверь. — Ты, правда, записалась на прием? У меня занято все утро.
Она поднимает птицу.
— Вообще-то, записалась. У Пташки ушная инфекция.
— Смешно.
Она вздыхает и кладет игрушку назад на колени.
— Это единственный способ, когда мы можем увидеться с тобой в последние дни! Ты переехал из Чикаго месяц назад, а мы виделись только дважды!
— Это больше, чем ты привыкла меня видеть.
Она предоставляет мне классический материнский взгляд.
— Ну, этого недостаточно.
— Как Сэмюэль и дети?
— Хорошо. Планируют барбекю на выходных, и я хочу, чтобы ты приехал.
На барбекю можно согласиться. А вот на то, что тебя будет пилить каждый в семье по поводу твоей жизни, не очень.
— Нужно посмотреть расписание, — отвечаю я, не в силах встретиться с ней взглядом.
Может, я и жил через полстраны от нее последние десять лет, но она все еще моя мама, и может видеть меня насквозь.
— К счастью, твое расписание висит прямо в приемной, и я уже посмотрела. Ты свободен в субботу в полдень.
— Они не вписывают туда мою личную жизнь, — указал я, хотя лучше всего было бы, если бы я не открывал свой рот.
Ее зеленые глаза — такого же цвета, как и моя футболка — загораются.
— Так у тебя есть светские планы в эту субботу?
Если под планами они имеют в виду поездку в город за продуктами, то да, они у меня есть.
— Ничего, стоящего внимания, — отвечаю я, что кажется весьма расплывчатым. Я мог говорить о свидании, а мог и об оргии с наркотиками. Она сама может заполнить пробелы.
Мама вздыхает, раздражаясь тем, что я не рассказываю больше. Вот что получаешь, когда у тебя два сына. Если она хочет поговорить по душам, у нее есть жена Сэмюэля. Кэти не перестает болтать со дня, когда стала частью нашей семьи.
— Я просто хочу, чтобы ты забыл и был счастлив. Знаю, что прошло всего несколько месяцев, но…
— Я счастлив, — настаиваю я. — И я пережил это.
— О, неужели? Ты с кем-то встречаешься?
