«Интересно, с чего бы это?» подумал он. «Неужто это то, что я думаю?». Конечно, он предполагал что Кастул испытывает определенные переживания. Он понял это сразу, когда тот вспылил в начале встречи.
- Я ничтожество, - спотыкаясь на каждой букве, продолжил Кастул. - Мне не стоило тогда, - он осекся. - В общем ты понимаешь, все.
Аудакс согласно кивнул. Да, понимает. Любой может совершить ошибку, но не каждый может ее осознать и принять. И попросить прощения. Но вот незадача, разбитая чаша не станет такой же как прежде, даже если ее склеить. Это Аудакс понимал тоже. Как и то, что его выбор открыть кому-то свою душу был ошибочным.
Кастул все говорил и говорил без остановки. В основном нес какую-то сбивчивую чушь, смысл которой был не очень уловим но Аудакса это не особо волновало. Пора было пресечь этот поток.
- Ладно, - сказал он. - Такие как я не прощают другим ошибок.
Кастул замолчал, и открыл было рот чтобы что-то сказать, но осекся. Он выглядел ошарашенным и напуганным.
- Ты это прекрасно знаешь, - перебил его Аудакс, - Но сегодня все будет по-другому. Я выслушал тебя, и готов простить.
С этими словами он наконец встал из-за стола, оставив удивленного Кастула обдумывать его слова.
- Бывай, легионер, - небрежно бросил он на пороге. - Даст Юпитер, свидимся да еще потолкуем.
И тем же бодрым шагом направился прочь из таверны, не оборачиваясь на пьяные возгласы за спиной.
13
За оставшийся вечер ему предстояло много о чем подумать.
Позднее, вернувшись в расположение лагеря, он встретил Крысобоя.
Центурион широкой походкой двигался по лагерной виа претория в сторону ворот. Сегодня он оставался за старшего дежурного. Аудакс, шагая ему навстречу разглядел грозное выражение на лице начальства. Очевидно, Крысобой пребывал не в лучшем настроении и в такие минуты лучше бы с ним не сталкиваться. Но Аудакс не боялся командира. Подняв голову и расправив плечи он уверенно двинулся к нему.
- Приветствую тебя, командир! - произнес он, и остановившись вытянулся по стойке смирно.
- Вольно, - отмахулся центурион. При виде любимого оптиона лицо его заметно стало менее суровым. Аудакс был его правой рукой, фактически помогал ему в выполнении обязанностей.
А у центуриона головной боли всегда хватает: Крысобой был единственным человеком ответственным в своем подразделении буквально за все. На нем висели все вопросы снабжения, денежного довольствия легионеров (вплоть даже до похоронных денег), обеспечение оружием и доспехами. Грамотный помощник был для него незаменим. Мало того, что этот Аудакс помимо своих боевых отличий, был еще и сообразительным парнем.
