Ему оставалось только подчиниться. Набрав в грудь побольше воздуха, он забрался на край настила и нырнул в вонючие воды. Нечистоты накрыли его с головой, он сразу почувствовал, что тонет. Позади послышался всплеск. Это Аудакс нырнул вслед за ним.
Пару секунд он барахтался в смердящем бассейне, в общем ни на что не надеясь и скорее от отчаянья, как вдруг появившееся течение захватило его и унесло. Он понял, что скользит куда-то вниз, пока в один момент не обнаружил себя на краю сточной канавы, проходившей под частоколом и заканчивающейся на дне небольшой насыпи. Он резко, насколько мог, встал и отскочил в сторону помня о том, что позади него находится Аудакс.
- А ты молодец, соображаешь, - похвалил его воин, - когда они оба выбрались из коричневой жижи. - Успел отпрыгнуть, не то оба бы сейчас в дерьме барахтались. Так бы нас и поймали. Подумать только, кого бы они завтра богам жертвовали! Дерьмовых римлян, вот умора!
В темноте Квинт нервно хохотнул. Вдвоем, взявшись за руки они двинулись по насыпи наверх. Впереди них возвышался холм, а вокруг его окружал небольшой подлесок. Южнее лагеря располагалась река. До нее-то им и нужно было добраться, обойдя крепость при том остаться незамеченными. А что потом, Гай не знал. Скорее всего, придется искать брод. Воды реки неспокойные, их за здорово живешь не переплыть. Тихое течение обманчиво.
Холодный ветер подул в их сторону. Только сейчас Гай понял, что замерзает. Видимо тогда, при побеге из крепости он был слишком возбужден и не замечал этого. Но теперь, когда страх отпустил его, на смену пришел холод. Гай чувствовал, как болят его мышцы, он был готов вот-вот остановиться и лечь, но упорный Аудакс тащил его за собой.
- Потерпи немного, - шептал он другу, - надо только реку преодолеть. За ней они нас уже не достанут. Ты молодец!
Гай видел, как мурашки покрыли кожу Аудакса. Конечно, тот тоже замерз. Но все равно двигался вперед с упорством осла. Вот это надо же, - восторженно думал Гай, - несгибаемая воля. Настоящий сын Рима.
Когда наконец они достигли берега реки, Аудакс остановился. Он стоял, глядя в темноту и к чему-то прислушивался. Порывы ветра поднимали рябь на черной воде, и раскачивали ветви прибрежных деревьев. А на бледнеющем небе все еще ярко светила луна.
Отсюда до пристанища хаттов было уже достаточно далеко, но Аудакс все же выглядел беспокойным.
Гай как мог, тоже попытался прислушаться к шуму ветра но так ничего и не услышал. Лишь откуда-то издали доносился прерывистый ритмичный звук.
