По ущельям ползли почти четыре дня или три тысячи километров. Миновали самую глубокую точку на Марсе в расщелине Меласс, где Бенедикт чуть тормознул, собирая образцы грунта, делая соскобы с какой-то пленки на камнях, заявляя, что это простейший лишайник или плесень. Джек запретил ему проводить эксперименты, заставив опять заморозить образцы или поместить в герметичные контейнеры, чтобы не создавать биологической угрозы. Роботы умаршировали вперед и их пришлось догонять, что для марсоходов оказалось очень просто.
На четвертый день они достигли преддверия Лабиринта Ночи и здесь, возле высокой стены скал, достигающей высоты в несколько километров ввысь протянулся металлический желоб.
- Ничего себе горка! - восхитился Уотсон. - И мы тащились сюда, чтобы посмотреть на это?
- Там, возле нее еще трое! - углядел Леон, указывая рукой. - Оказывается их больше чем четыре!
- Точно. - Джек разглядел увеличивающиеся фигурки роботов, который ждали остальных. - Они смогли построить это за то время, что их приятели ползали к нам?
- Может быть он уже был готов? - предположил Бенедикт
- Вряд ли, с орбиты такую конструкцию мы засекли бы сразу. - Покачал головой командир. - Она появилась уже после бури. Создать такую горку за столь короткое время - это надо постараться. И зачем? Чтобы кататься вниз на нашем корабле?
- Не вниз - вверх! - закричал Леон. - Это маглев! - Он повернулся к Уотсону. - Ты понял, Джек!! - И засмеялся. - Роботы построили чертов маглев!!
- Я не понял. - Произнес Бенедикт.
- Магнитный ускоритель. - Ответил за Леона Жень. - А истосником энергии послузит ядерный реактор их робота, но вот хватит ли энергии, стобы преодолеть поле притязения планеты?
- Те трое стоят возле двух цистерн. - Обратил внимание всех на бочку пилот. - Что если там топливо?
- Вполне возможно. - Сердце Уотсона забилось сильнее. - Надеюсь, роботы все точно рассчитали, а то мы взорвемся на старте.
К марсоходу подкатил робот-разведчик и подключился к его монитору.
"Запуск произойдет через два часа, чтобы вы смогли подготовиться". - Написал он. - "Необходимо связаться с вашим кораблем, чтобы передать координаты точки перехвата и синхронизировать время. Мы установим корабль и вы обеспечите связь. Оптимальное время запуска через два часа три минуты восемнадцать секунд, в случае пропуска окна следующий запуск состоится через полтора часа, но потребуется коррекция орбиты вашего корабля. Постарайтесь уложиться в отведенное время. После запуска вы сможете произвести стыковку, используя маневровые двигатели, однако управлять реактивной тягой не сможете - топливо сгорит за двенадцать секунд, что при ускорении корабля в магнитном поле позволит вам достичь второй космической скорости".
