Проснувшись и кое как пожевав через силу, астронавты продолжили работы, пока полностью не очистили машину от песка. Погода в этот день на удивление радовала, видимо, песчанно-пылевые бури здесь все же были редкостью, но вот экспедиция на редкость удачно попала в одну из них, причем в самом своем начале. Закончив расчистку, Жень полез проверить ходовую, мысленно ругнулся, но покорно вздохнул и начал разматывать канат крана, чтобы попробовать подтянуть им машину и перевернуть ее. Закрепив на верхушке камня манипулятор, он начал подтягивать краном правую сторону машины, постепенно выравнивая ее. Когда осталось совсем чуть-чуть, манипулятор вырвался из гранита, канат свистнул в воздухе и плетью шлепнулся на песок, а машина рухнула назад, жалобно скрипнув. Китаец бросил пульт управления и в сердцах начал топтать ногами поверхность планеты, проклиная воинственного Бога. Курт наблюдал за этим спокойно, словно отстранившись, поэтому не сразу заметил движение в песках, а вот Жень тут же насторожился - что-то такое мелькнуло в ущелье между камней. Он развернулся, подхватил лопату и выставил ее вперед.
- Ты чего? - не понял немец.
- Оглянись. - Одними губами прошептал китаец.
Курт развернулся и замер - прямо на него катилась огромная бочка на гусеницах, за которой тащились несколько кабелей, соединенных с другими роботами, а также совершенно пустая широкая платформа, а которой едва заметно выделялись листы металла. Рядом с бочкой нарезали круги два небольших робота на шестиколесных платформах, позади колосса катился еще один, размером поменьше. Он был со стрелой крана, несколькими манипуляторами и достаточно большим кузовом, в котором лежали какие-то балки, рельсы и что-то накрытое парашютной тканью.
- Что это? - завопил Курт, отскакивая к Женю, но тот уже опустил лопату.
- Наверное, это те самые роботы, о которых говорил Хьюстон. - Вспомнил китаец. - Выходит, они вызили.
- В смысле функционируют? - спросил его Курт.
- Ну да и весьма неплохо. - Кивнул напарник. - Сейсас они проедут мимо, а мы останемся куковать дальше.
- Может быть русские отправили их нам на помощь, когда Хьюстон связался с ними и попросил проверить этот квадрат? - с надеждой спросил Курт.
- Это роботы. - Твердо произнес китаец. - Они выполняют программу, им наплевать на тебя, ты будесь подыхать рядом, а они пройдут мимо тебя.
- А как же три закона?
- А они не нарушены - ты ведь зив и тебе нисего не угрозает. - Загнул два пальца Жень. - Они не снают, сто кислород у тебя скоро законсится и сам ты сдохнесь от удусья.
