- Нейтрино же вроде как проходят сквозь препятствия?
- Никто не знает с какой скоростью они летают и что при этом происходит. Такая потеря связи это нормально.
- Вы обязательно вернетесь. - Ожил динамик. - Мы постараемся, чтобы вернулись. Спутники уже отстыковали? Нам интересна картинка в районе плато Синая, можете направить туда камеры?
- Узе. - Ответил бортинженер Жень, щелкая кнопками.
- Хьюстон, получаете картинку?
- Да, видим все отчетливо.
- Что в этом районе? Может нам перенести туда высадку?
- Нет, садитесь как и планировали на востоке долины Маринера и начале равнины Хриса, продвинетесь марсоходами до расщелины Мелас, снимите там показания.
- Это же почти две тысячи километров!
- А зачем вы тогда туда летели? - усмехнулся голос. - Перед камерами покрасоваться? Нам нужны пробы с разных геологических слоев Марса, и нас очень сильно интересует его самая глубокая точка как место под возможное строительство поселения. Нужны исследования и вы за тридцать суток должны сделать невозможное - получить как можно больше данных, а то русские с нами делиться не хотят.
- При чем тут русские? - не понял командир. - Они что, уже на Марсе?
- Пока еще только их роботы. - Ответил собеседник. - Эту информацию муссировали в прессе с год назад, но после отправки экспедиции резко замолчали, возможно, она окончилась неудачей, мы не знаем, поэтому и хотим проверить. Видеоизображение и снимки уже получены, продолжайте заниматься своими делами, следующий сеанс связи проведем перед вашей высадкой.
Командир подплыл к иллюминатору и глянул вниз, на огромный шрам долины Маринера на боку планеты. Создавалось такое ощущение, что кто-то резанул космическим ножом, пробуя кору на прочность и ушел восвояси, оставшись недовольным результатом. Сейчас корабль находился под таким углом, что далекое солнце только взошло над западным полушарием Марса, его лучи окрасили темный небосвод, подсветили розово-красную поверхность со всеми ее кратерами и каньонами, горами и потухшими вулканами. Это был мертвый, застывший мир, который замер в ожидании разумного вида, могущего вернуть ему жизнь. Уотсон отвернулся от иллюминатора и полетел в жилой модуль, который вращался вокруг оси корабля, создавая какую-никакую пусть и слабенькую, но гравитацию.
На Марс спускались несколько суток - тратить топливо на вывод корабля на "марсостационарную" орбиту экипаж и Хьюстон не хотел, поэтому проводили только слабую корректировку в случае увода с траектории. Как только пилот занялся орбитой, то тут же обнаружил русское дырявое корыто, которое болталось в космосе - видимо именно этот корабль и привез сюда роботов. Был он меньше "Пегаса", без защитного магнитронного поля, только двигатели и грузовая платформа - просто памятник дурости русских, хотя его компьютер продолжал функционировать. Командир заинтересовался кораблем и переслал все снимки НАСА, чтобы там их тщательно изучили. Добраться до него было плевым делом, но тогда сожгли бы некоторую часть топлива и для разгона при возвращении домой его бы чуть-чуть не хватило. Это привело бы к задержке на несколько недель, а работа гибернаторов была четко рассчитана на девять месяцев - экипажу пришлось бы растягивать пищу на лишнее незапланированное время, а в НАСА умели считать деньги.
