— Ты много говоришь.
Она улыбнулась. Сколько раз ей это говорили?
— Да. Я пытаюсь отвлечь тебя и расслабить, чтобы убедить тебя нанести крем на спину, — она подняла горшочек. — Это работает?
Уголок его рта дрогнул, она хотя бы немного развеселила его. Мел восприняла это как хороший знак и помахала горшочком перед собой.
— Только между нами.
— Если я разрешу, ты уйдешь?
— Даю слово, — Мел вскочила и обошла его. Увидев его спину, она прикусила губу, чтобы звуками не обидеть его.
Чешуя оставила след на его коже, как и крылья. Два приподнятых шрама шли воспаленной лилово-черной линией от каждой лопатки до пояса. Как горы на карте. Мел щедро зачерпнула крем и начала наносить, пока он не передумал.
— Больше никогда не буду жаловаться на свои веснушки, — пробормотала она.
Его плечи напряглись.
— Язык — враг мой. Прости! Не стоило так говорить. Порой я делаю раньше, чем думаю, и от этого беды с Орином чаще, чем хотелось бы признавать, но он держится. А мне стоило бы уже научиться.
Он отмахнулся от ее извинения.
— Твои сестры похожи на тебя? Все слышали о двенадцати красивых принцессах Итурии.
Она рассмеялась.
— Я не похожа на сестер. Даже на свою близняшку Мару. У нее веснушки, как у меня, но не так много, и ее волосы темнее. Хейзел — единственная блондинка, а у Корал роскошные огненные кудри. У остальных девочек темно-каштановые красивые волосы. Кроме Джунии. У нее орехового цвета.
— Джуния — целитель?
— Да, — он слушал.
— А Нейлан — драконша.
Не лучший выбор слова в данной ситуации.
— То есть…
— Она носит их чаще, чем хотелось бы маме. Тебе стоит как-нибудь с ними встретиться. Когда мы… выберемся из королевства, можешь навещать нас.
Он уже ей нравился, особенно его тенденция тихо делать то, что нужно, не ожидая похвалы. У него можно было учиться. Нескольким ее сестрам он понравился бы.
Закончив с кремом, она обошла его и села на поваленное дерево напротив него. Он расправил плечи и смотрел на нее так, словно хотел поблагодарить, но промолчал. Обувшись и надев рубашку, Кеир повернулся к ручью, но опустил голову и смотрел на пальцы. Его плечи сжались так, словно он все еще нес всех на спине. Его драконий облик был не только его бременем. Он говорил с Базом? Вряд ли. Он не мог даже сказать, как сильно его беспокоит спина.
Мел присела перед ним, опустила голову, чтобы заглянуть в глаза. Она хотела взять его за руку, но он мог плохо отреагировать на это от нее.
— Я много говорю, но умею и слушать.
