Мел вернула Правду в котомку, дракончики последовали без промедлений. Она почесала их под подбородком и закрепила ткань сверху. Милые гении. Но их приемная мама была лучше всех. Восприимчивая и спокойная, как для гусыни.
Орин поднялся с помощью лапы Кеира, забрался в корзинку и сбросил веревочную лестницу. Ванда полезла следом.
Мел закинула котомку на спину. Она прижала ладони к бедрам и посмотрела на ясное звездное небо. Туч или дождя, к счастью, видно не было. Она посмотрела на корзинку Кеира, как на буйную лошадь.
Баз подсадил ее. Мел представила, что лестница ведет в домик на дереве, а черная чешуя Кеира — оригинальный вид коры, и это сработало, а потом плетеные стены корзины окружили ее. У картофеля бывала клаустрофобия?
Орин забрал у нее котомку с Правдой и поставил в центре. Баз присоединился к ним и накрыл корзину тканью, закрепил края веревкой. Теплый свет факелов пропал, как и звезды.
— Мы добавили поручни, чтобы держаться при взлете и спуске, — сказал Баз.
Мел нащупала кожаные ремешки у бедер. Она натянула рукава на еще не зажившие запястья, обвила ремешки руками и крепко впилась.
Орин нашел ее руку в темноте и сжал.
Кеир встал. Мел завопила, а потом закрыла рот, чтобы не напугать драконов.
— Все хорошо, — тихо сказал Баз. — Он обойдет двор, чтобы проверить веревки, и полетит.
Вдох. Выдох. В корзине им должно быть безопаснее? Это не работало.
Кеир медленно захлопал крыльями. Их трясло. Он топнул лапами. Каждое движение было мини-землетрясением в корзине. Мел стиснула зубы и склонилась вперед, чтобы не биться головой. Он пробежал пару шагов, но двор его ограничивал. Он остановился.
Сердце Мел громко колотилось в ушах.
— Мы готовы, — сказал Баз. — Держитесь.
Кеир спрыгнул с края обрыва, и желудок Мел остался в крепости. Он опускался все ниже, а потом хлопал крыльями, поднимаясь. Корзина прижималась к ее коже через леггинсы.
Правда возмущалась почти шепотом в реве ветра в корзине. Один из драконов сделал отрыжку, и Орин рассмеялся.
— Ничего смешного не вижу, — процедила Мел.
Баз фыркнул, словно сдерживал смех. Когда Орин засмеялся громче, сорвался с Баз, и их шум заполнил маленькое темное место. Несмотря на тошноту, губы Мел дрогнули, она закатила глаза. Мальчишки.
Смех утих, Баз вытащил сияющую чешуйку. Она озарила его темное лицо, как луна в руке. Мел могла хотя бы не закрывать глаза весь полет. Она открыла котомку, и дракончики выбрались оттуда. Правда выглянула, огляделась и увидела Быстрого.
