Она замерла и посмотрела на Мел со смятением.
Мел вытащила перчатки из-за пояса и подняла их.
— Кожа крыла дракона. Хорошо тянутся.
Девушка замешкалась, глядя на свои шерстяные перчатки с открытыми пальцами.
— Это не подкуп, но я хотела бы услышать больше информации, — Мел протянула перчатки. — Прошу, возьми их. За котомку.
После долгой паузы девушка забрала их, рассеянно щупала мягкий материал.
— Я хочу рассказать больше, но должна идти, — прошептала она. — Времени нет.
Мел кивнула, желая понять ее спешку.
— Спасибо.
Она не успела договорить, девушка повернулась и поспешила по дороге.
Орин разглядывал котомку.
— Придется подтянуть ремешки, но тут есть запас, так что это просто. А тебе нужны новые перчатки.
— Угу, — девушка пропала из виду, и Мел подошла к нему.
Корзинка была в два дюйма глубиной и достаточно широкой для гусыни. Мел готовила лошадей, пока Орин устилал котомку одеялами и устраивал там Правду с яйцами.
— Уверена, что хочешь продолжить? — он привязал покрывало веревками, чтобы Правда не вывалилась. — Нет ничего плохого в том, чтобы вернуться.
— Конечно, я хочу идти дальше. Но нам нужно быть осторожнее. Мы узнаем, что нужно, и, если я не смогу помочь, мы уйдем. — Мел зашла уже слишком далеко, чтобы уходить.
— Хорошо, но мы будем осторожны, как ты и сказала, — он указал на котомку. — Поможешь? Я не хочу разбить их.
Она подняла котомку и прижала к бедру, Орин склонился и надел лямки на плечи.
— Что же она такая маленькая? — он подвинул котомку, чтобы она легла, как он хотел.
— Молчи, — Мел взяла поводья своей лошади. — Хорошее бывает и маленьким.
Он улыбнулся, глаза мерцали.
— Это точно.
Глава третья
Деревня Зеленая сгрудилась вокруг рыночной площади, аккуратные каменные дома и магазины были в стороне от леса, что шел к горам Жженой реки. Горная гряда осталась после большого древнего вулкана и служила естественной защитной стеной вокруг Мазереона, кроме нескольких точек, где гора спускалась к морю… и кроме Зеленой. Деревни даже не было на карте. Мел из разговоров с местными узнала, что деревня появилась за последние десять лет стараниями группы из Маглина, которые отказывались платить налоги королю, который дружил с магами. Но они и далеко от дома уходить не стали.
Они с Орином пересекли границу Маглина в Мазереон днем.
Орин спешился и посмотрел на гирлянды розовых и оранжевых цветов на магазинах и окнах.
— Тут фестиваль?
— Наверное, что-то местное, — она подошла к нему и вытерла лоб. — Найдем гостиницу. Я устала.
