— Ту, кого вы видели, зовут Иола Ассинджер, второй курс Факультета ментальной магии. Очень перспективная магиня с даром предсказания, одна из немногих оставшихся, — шепотом поведал он. — Сами знаете, как теперь относятся к факультету, где обучаются маги Фолесании.
Я вздрогнула. До сих пор удивляюсь, почему после покушения на Императора этот факультет не закрыли. Впрочем, кара Императора особо не коснулась Фолесании. Да, правит наместник, а в Империи наблюдают за каждым одаренным опальной страны. При этом считают, что виновата только казненная королевская семья. А саму магию третьего королевства Торрал пощадил. Справедливо? Да. Но не наивно ли?
— Слава об Иоле идет с начала первого курса, поэтому доверять ее словам можно. Лимарии в этом году посетят Академию, не сомневайтесь.
Чудесно. Сердце всего лишь на миг сжалось в привычной надежде. Но меня больше не интересовали разноцветные птицы. На их милость я никогда не рассчитывала, хотя и любила рассматривать этих красивейших созданий, пусть даже высоко в небе. Кажется, я расслабилась, и мы с Ларком невольно втянулись в общение с адептом Факультета практической магии, представителем Мэррита, моей родины, и по совместительству конкурента. Все сходится — цвет мантии, его радушие… неспроста? Сердце почему-то неприятно кольнуло, но я тут же одернула себя. Он просто случайный знакомый! Нельзя же всех подозревать в плохом… или можно? В наших-то полувоенных условиях.
Дальше мы ели молча, и Крэмвиль закончил трапезу первым.
— Прошу прощения, мне нужно поторопиться, — внезапно заявил он. — Был рад познакомиться с вами.
И снова улыбнулся своей очаровательной улыбкой, а затем быстро встал из-за стола и ловко пристроил поднос на отдельном столике у стены. Мы с Ларком недоуменно переглянулись и синхронно проводили глазами удаляющегося Тормана. Повинуясь непонятному порыву, я потянула принца следом, проигнорировав неуместное сопротивление "Я еще компот не допил". Сгрузили подносы на тот же стол и покинули столовую, оказавшись в просторном холле.
Вовремя. Кажется, я поняла причину внезапного бегства нового знакомого.
Причина стояла рядом с ним и вполголоса выговаривала что-то склонившему голову Крэмвилю.
— Кто это? — неожиданно выдохнул Ларк, и я с неприязнью посмотрела на недовольно скривившую губы девушку. И тут же ее узнала. Бросив последнюю, по-видимому, не слишком приятную для Тормана реплику, она тряхнула гривой белокурых кудряшек, окинула взглядом холл и увидела нас.
