Потянувшись к полочке под зеркалом, я взяла одну из шпилек для волос и задумчиво повертела ее в руках. Нет, все равно соорудить приличную прическу я не смогу, не стоит и пытаться. И только хотела положить шпильку обратно, как ойкнула, почувствовав укол, и уронила украшение в раковину. Облизнула несчастный палец, на котором выступила капелька крови, и скривилась — больно!
— Какая нежная, — раздался недовольный скрипучий голос из белоснежного фаянса, и я резко подобралась. — А еще медлительная. Без тебя все вкусное съедят.
Оступилась и едва снова не плюхнулась в ванную.
— Еще и неуклюжая. — Ехидный голос явно издевался. А мне захотелось продемонстрировать всю мощь своих легких и заверещать, причем на самой высокой ноте, на которую способна. Еще бы, до этого со мной шпильки ни разу не разговаривали!
— Сама ты шпилька, — возмутился тот же голос. Не поняла?!
Я хлопнула ресницами, и крик застрял в горле. Рядом с украшением сидел маленький, в половину ладони, скорпион и подрагивал длинным загнутым хвостом, нацеленным прямо на меня. Его панцирь имел темно-коричневый, почти черный цвет, с золотыми искрами, переливающимися под светом магических светильников. Это ОНО со мной разговаривало? Я схожу с ума.
Попятилась, чем вызвала тихий смех членистоногого.
— Я существую, — важно заявил он.
— В моем воображении? — невинно поинтересовалась я, попутно оглядываясь. Чем бы его прихлопнуть…
— А вот этого не надо! — строго сказал незваный гость, нервно задергав самыми большими клешнями. — Я тебе еще пригожусь.
Задумалась, понимая всю абсурдность ситуации.
— Я скорпионов не ем, — пояснила доверчиво, подхватывая с бортика ванной одну из массивных бутылочек с мыльным эликсиром. Членистоногий дернулся.
— Ты же не собираешься меня убивать, правда?
— Боюсь тебя разочаровать…
— Дайна! — зашипел он. — Перестань, или я буду вынужден выпустить в тебя яд!
— Ух ты! — восхитилась я, ничуть не испугавшись. Скорпионы были редкими гостями в Мэррите, жалили нечасто, и их яд мог вызвать разве что зуд в пораженном месте. Не страшно. А этот еще и крошечный, раза в два меньше обычного. — И такое можешь? Зубки не обломай!
— Дура! — обиделся он. — Включи свой спящий мозг — у меня нет зубов! И много ты видела скорпионов, которые разговаривают?!
— Хочешь сказать, что занесен в Доринорскую охранную книгу? — нахмурилась я, перебирая в памяти редкие страницы. — Не верю, я ее читала. А если обладаешь какими-никакими агрессивными магическими способностями, твоей родиной, я полагаю, является Пустыня Страха? Все, пришедшие оттуда, опасны, и вас следует уничтожать.
