Настроение резко испортилось. Конечно, я помню, что это условие моего выживания, но Ларк, бросив на меня взгляд, сразу все понял.
— Дальше мы сами разберемся, можете идти.
Служитель поклонился и покинул комнату, не забыв напоследок одарить меня таким взглядом… Принц повернулся ко мне и тихо спросил:
— Расстроилась?
Я кивнула.
— Представляешь, что будут обо мне говорить? Я все понимаю, элари в моем положении не может рассчитывать на что-то большее, но…
— Может, — твердо ответил Ларк, а я удивленно подняла глаза. — И пусть только кто-нибудь посмеет тебя обидеть.
Весьма неожиданное заявление, учитывая характер принца. Его высочество понял мое замешательство и искренне улыбнулся:
— Знаешь, мне еще ни с кем не было так легко, как с тобой. Вернее, вообще ни с кем не было.
Тепло разлилось по сердцу, а счастье расправило крылышки разноцветной бабочкой. Мне показалось, что характер Ларка не подходит правителю Империи, но вдруг я ошибаюсь? Как минимум один подданный в моем лице уже доволен его решением. И я невольно улыбнулась в ответ:
— А если ты себе здесь девушку найдешь? Что ей скажешь?
— Что ты не ревнивая, — со смехом заявил наследник первого королевства.
— Ах, так! — Я, наконец, сбросила туфли, схватила подушку с дивана и швырнула ее в Ларка. Он не успел увернуться, и снаряд угодил прямо в голову. — Моя месть будет страшна!
— Боюсь-боюсь, — захохотал Ларк, подныривая под мою руку и заключая меня в объятья, от чего стало еще приятнее. — Пойдем, ревнивица, посмотрим твою комнату.
С ним было радостно. Весело и приятно. Пусть он не тянул на роль короля, и тем более императора, но ведь только пока. Да и я чувствовала себя хорошо, как никогда. Радужное настроение заставляло растягивать губы в улыбке, и я была уверена, что у нас все получится.
Мои апартаменты оказались намного скромнее, нежели покои принца. Всего лишь узкая кровать со скромным темно-серым пологом из грубой ткани, потертый паркет на полу, шкаф, небольшой стол для занятий и два стула. Зато балкон у нас с принцем был общий.
Ларкион весело подмигнул:
— Если я запру смежную дверь, ты всегда сможешь вломиться ко мне через балкон.
Я усмехнулась:
— Как и ты, если будешь сбегать от очередной любовницы.
Он с улыбкой покачал головой:
— Я не такой.
— Значит, выход на балкон можно закрыть, я поняла.
Он не успел ответить — вдали раздался стук, и мы дружно, не сговариваясь, поспешили к входной дери в покоях его высочества. Я сама себе удивилась, насколько легко у меня получилось стать для принца-иголочки элари-ниточкой. Даже на шаг не хочу отходить!
