Атамана нашел в обиталище местных казаков. Сидели, травили байки, покуривая люльки. Вызвал Крутиуса на беседу на свежий воздух. Подробно рассказал ему о состоянии дочери и о перспективе успешного лечения. Атаман, сгреб меня в объятия, сжал так, что я дышать перестал.
— Порадовал, ты меня Андрей, очень порадовал, — хлопая меня, по плечу говорил Василий. — Дочка, это моя радость, я для нее на все готов. Помощь, нужна какая, говори.
— Кузнец нужен хороший. Придумку мою сделать надо, для лечения Оксаны. Косорукий и бестолковый кузнец не поймет.
— Искать никого не надо. Вон сидит в доме Тимоха, кузнец от бога.
— С медью, бронзой и серебром работать умеет?
— Я тебе по секрету скажу, он даже монеты золотые чеканить может.
— Тогда я чертеж составлю, завтра потолкуем. А травника в твоем поместье, атаман, случаем нет?
— Травник Феодосий живет возле озера, недалеко от моего хутора. Если надо, то сопроводят к нему.
— Надо, и прямо сейчас.
Сопровождал меня к травнику кузнец Тимоха, в возрасте дядька. По пути разговорились. Я подробно расспросил его о возможности выполнить мой заказ. Тимоха рассказал, что кузнеца оборудована очень хорошо. Есть простенькие станки: токарный, сверлильный и точильный, с ножным приводом. Небольшая плавильная печь, кузнечный горн и полный набор кузнечного инструмента, вообще предмет гордости кузнеца. Сам Тимоха, истосковался по сложной работе.
К избушке травника приехали в сумерках. Встретил нас дед о ста лет. Нет, я не оговорился, это он сам, так себя назвал. Тимоху дед знал, а меня вначале, воспринял, как дополнение к кузнецу. Я попросил деда поделиться корнями костолома — он же живокост, куском чаги и плошкой сосновой живицы. С завидной проворностью, травник, выставил запрошенное на стол. Пристально посмотрел на меня и сказал:
— Если просишь эти снадобья, значит, решился врачевать дочку Василия, и знаешь, что нужно. Не видел я тебя ранее, не знаю кто ты. Скажу одно, боишься, не делай, делаешь, не бойся.
Меня словно током ударило. Похожие слова, я слышал от своего отца. Как давно это было!
— Ночь уже на дворе, — глядя в маленькое окно, сказал травник. — Переночуете у меня, нечего коням ноги, а себе головы в лесу по темноте ломать. Закусим, чем бог послал, а утром, поедете на хутор.
Возражать не стали. Дед накормил нас пшонной кашей с мясом. Запили ужин прохладным березовым сок. Интересно, где дед хранит сок? Не испортился до осени, удивительно.
