— Ты, должно быть, мой талисман на удачу, — мягко говорит он мне.
Я не уверена, почему эти слова посылают импульс желания и почему у меня появляется внезапное желание поцеловать его.
Кажется, что карты поворачиваются к нему лицом, когда моя рука приземляется на его плечо. Он быстро возвращает потерянные деньги, и фишки начинают складываться все выше и выше. Всё это время он сохраняет спокойствие. В конце концов, у человека, сидящего справа, заканчиваются фишки, и когда он уходит, Брайан смотрит на меня, затем кивает на пустое место.
— О, нет, — говорю я, качая головой. — Я не могу себе этого позволить.
Он подталкивает стопку своих фишек к пустому креслу.
— За мой счёт.
— Я не могу.
— Почему бы и нет? — бросает он вызов. Он берет одну из фишек и помещает её в круг перед свободным сиденьем, так что теперь у него триста долларов на столе.
— Если ты не сядешь, я просто сыграю на две раздачи.
— Я не хочу потерять твои деньги.
Он смеётся.
— Я подскажу, что тебе делать.
Я вздыхаю.
— Хорошо. — Сажусь в кресло, а Джейсон встаёт.
— С меня хватит на сегодня, — говорит он. Тэсс берёт его под руку, и они исчезают в направлении бара.
Брайан кладёт еще одну фишку поверх той, что передо мной. Мои руки дрожат, когда я смотрю, как дилер бросает мне карту. Четверка. Это чёртова четверка. Брайан получает туз.
Моя вторая карта — семь.
— Удваиваю, — говорит Брайан, кивая в мою кучу.
— Ты даже не увидел, что у дилера есть!
Он наклоняется ближе, как будто расскажет мне секрет.
— Вот почему это называется азартные игры.
Я подталкиваю еще две фишки рядом со своей кучкой. Когда дилер переворачивает мою карточку, открывается десятка.
Славная, красивая десятка, которой я только что выиграла и принесла Брайану четыреста долларов.
Я вскрикиваю от шока, испытывая волнение в груди. Я слышала, как Джилл подбадривает нас, и Брайан наклоняется и прижимается губами к моей щеке.
— Видишь? Талисман удачи, — говорит он. Возбуждение в моей груди превращается в нечто более темное, сексуальное, поскольку Брайан пододвигается ближе ко мне, и я чувствую пряный амбровый запах его геля после бритья.
Дилер платит мне чёрными фишками, чтобы они соответствовали остальным на столе передо мной. Брайан кладет ещё по одной фишке в две кучки перед каждым из нас. Моя ставка и его, шестьсот долларов Брайана Фокса лежат на столе, и можно легко их смахнуть, будто ничего и не было.
Мы оба побеждаем, и Брайан снова раскладывает.
Я волнуюсь. Мои руки дрожат, и грудь нервно напрягается, пока я жду раздачу карты. Волнение от четырехсот долларов за одну ставку блэкджека не похоже ни на что.
