— Я люблю Феникс.
Я играю с ножкой своего бокала.
— Мои родители и сестра все ещё там.
— Но ты здесь?
— Иногда независимость прекрасна. — Я хихикаю. — И моя лучшая подруга переехала сюда со мной.
— Она всё ещё здесь?
— Да. Мы живём вместе.
Мы оба слышим сигнал мобильного из его кармана, но Фокс не обращает внимания.
— У тебя только одна сестра?
Я киваю.
— А у тебя?
— Сестра и брат. — Он отводит взгляд на секунду, прежде чем возвращается ко мне. — Оба старше.
Мы замолкаем на несколько ударов сердца. Я делаю слишком большой глоток вина. Наше не-свидание проходит хорошо, но это всё ещё разговоры, ведущиеся при знакомстве. Он спрашивает:
— Когда ты уходишь в летний отпуск?
— Cегодня. Утром я отдала ключи.
— Что ж, — говорит он, поднимая бокал, — позволь мне быть первым, кто поздравит тебя с окончанием очередного учебного года.
Мы чокаемся бокалами.
— Спасибо.
— Что будешь делать летом?
Я пожимаю плечами.
— Иногда я преподаю в летней школе. Но не в этом году.
— Мне бы хотелось, чтобы учителя, которые работали в моей школе, выглядели, как ты.
Я хихикаю и поднимаю свой бокал, в основном, чтобы спрятаться за ним.
— Прекрати. — Я делаю глоток.
— Я серьёзно. Я ходил в частную школу с нудными стариками в качестве учителей. Я бы смотрел в центр класса весь день, если бы у меня преподавал кто-то вроде тебя.
— Я не ношу такие платья в школу, — бормочу я.
— Слава Богу. Не хочу, чтобы какой-то несовершеннолетний мальчик пожирал тебя глазами, когда ты будешь моей.
Когда это будет? Он серьёзно?
— Подожди минутку. — Я перевожу взгляд на него. — Я думала, что это не свидание.
— Кто сказал, что это свидание?
— Ты ведёшь себя слишком кокетливо для человека не на свидании.
Он невинно складывает руки.
— Эй, ты сама оделась таким образом. Как я должен сидеть здесь и притворяться, что ты меня не привлекаешь?
Я хихикаю, а мои щеки горят. Я делаю ещё один глоток вина, надеясь, что это поможет.
— Ты понимаешь, что каждый раз, смущаясь, ты пьёшь?
Я качаю головой.
— Нет, не понимала, но спасибо, что указал на это.
Мы непринуждённо беседуем, когда приносят ужин. Я рассказываю ему о своих приключениях в школе, а он рассказывает о путешествиях по всей стране.
— Расскажи мне о самом неловком случае во время преподавания, — говорит он.
— О Боже. Наверное, как минимум три раза в день со мной такое случается. Только в прошлом месяце я ходила по аудитории, читая лекцию, и споткнулась о провод. Я упала прямо на попу.
Он смеется.
— Теперь ты расскажи мне что-то неловкое.
