Я беру клатч со стойки и проверяю, все ли у меня с собой: блеск для губ, кошелек и мобильник. На всякий случай, в ней нет презерватива, если вдруг снова её содержимое будет разбросано по всему полу, я не хочу, чтобы у Брайана сложилось неверное представление обо мне.
— Повеселись, — говорит она.
Я посылаю воздушный поцелуй и выхожу за дверь.
Ночь среды — мой первый официальный вечер летних каникул. Всё, что мне нужно было сделать сегодня с утра, это обсудить и проверить оценки моих учеников на кафедре. Она ещё не упоминала о пожертвовании от ФДБ-ТехКорп, поэтому мне любопытно, ждёт ли Брайан, чтобы я появилась на этом ужине, чтобы сделать взнос. Мне еще интересно, не собирается ли он добавить какие-нибудь условия. Он сказал, что это единственное, но кто знает, говорит ли он правду?
Мои руки начинают дрожать, когда я приближаюсь к «Цезарю». Здесь, как всегда вечером в Лас-Вегасе, пробки, и это отвлекает мои мысли от ужина.
Но теперь, когда я направляю свой Форд Эскейп в очередь к парковщику, страх настигает меня в полную силу. Я не готова встречаться с кем-то, не тогда, когда я всё ещё вспоминаю руки Марка на своём теле, не тогда, когда я продолжаю думать, что он появится за следующим углом.
Захожу в ресторан на несколько минут раньше и останавливаюсь. Когда вижу Брайана, прогуливающегося по казино, он выглядит потряснее, чем я помню: его густые тёмными волосы уложены в сторону, на подбородке легкая щетина.
Он одет в чёрный костюм с чёрным галстуком, словно он не заезжал домой после работы, но выглядит свежим и опрятным — всё чистое, не мятое. Он разговаривает по телефону, но как только видит меня, прерывает звонок. Он проходит через казино, и когда останавливается напротив меня, улыбается мне своей фирменной дерзкой ухмылкой. Моё сердце начинает биться сильнее, и я протягиваю руку, чтобы пожать его ладонь, когда он наклоняется для объятия. Вместо этого моя вытянутая рука упирается ему в бок. Он отпрянул назад, и я нервно захихикала.
— Извини, — бормочу.
— Мне нравится это платье. — Его низкий голос рядом со мной выдаёт неожиданно соблазнительное обещание. Дрожь бежит по моему позвоночнику. С намеком в его тоне, я почти ожидаю, как он говорит, что хотел бы, чтобы оно оказалось на полу, но он этого не делает. — Давай попробуем ещё раз. — Он наклоняется и дарит неожиданный поцелуй в щеку.
— ЭМ… ухх. — Слова сбегают с губ, когда щеки становятся ярко-красными. Я прочищаю горло. — Спасибо, — я справлюсь с эмоциями. Делаю вдох. — Ты тоже хорошо выглядишь.
