— Он не китаец, он хунну, — сказала ягда Езера, — видели, как у него череп сплюснут и на щеках частые параллельные шрамы? И нос у него специально расплющен. Все хунну носили в детстве деревянные колодки на головах. Сжав черепа детям, они старались стать похожими на своего прародителя с небес. А нос они прижимали с детства шелковыми лентами.
— Голову сплющивать, это я понимаю, для лучших аэродинамических характеристик при скачке на лошади, — снова начал шутить ягд Эйдлах, — а щёки зачем надрезать?
— Чтоб борода не росла, — пояснила ягда Езера, счищая тонкую скорлупу с маленького яйца.
— Не сообразил, — ответил ягд Эйдлах, косясь на Фен Хуна, раскладывающего на земле нехитрые вещи, снятые с убитых.
— А вы соображайте, ягд Эйдлах. Сколько можно адаптироваться на этой планете, уж второй год по местному летоисчислению пошёл, — ягда Езера улыбнулась, целиком проглатывая птичье яйцо как змея.
— Как ни старайся, а ты у нас главная. Еза хочет пить, ах, Еза хочет спать. Мокро ей, холодно бедняжке. Умри всё, сгори всё вместе со Вселенной. Ягда Езера превыше всего, — сказал добродушно ягд Эйдлах.
Потом он отвернулся, встретился взглядом с ягдом Стиктом, и добавил уже чуть слышно:
— Тошно становится, сама здорова как лошадь, любого вятича может голыми руками задушить может, я уже не говорю о минимальных навыках рукопашного боя, заложенных в школьную программу любого ягда. А её на подушках в паланкине носят, охраняют как маршала, стрерха всегда при ней держат.
— Вы ничего не понимаете, Эйд, — неуверенно ответил ему ягд Стикт.
Гладкое, молодое его лицо напряглось и заострилось. Он замялся, потом добавил:
— Ягда Езера, это символ, выражение лучшего что мы покинули, оставив Натоотвааль. Кроме того, она просто красива.
— Прекрасная речь, мой верный хранитель, — сказала ягда Езера, поворачиваясь к ним, и улыбнулась, обнажая несколько рядов белоснежных, заостренных по натоотваальской моде, зубов.
Ягд Стикт смущённо потупился, совсем как человек, даже залился притворным румянцем, как это непроизвольно делают на Зиеме когда смущены.
— А вы, как я погляжу, ягд Эйдлах, спелись с Решмой, чтобы отравить мне жизнь, испорченную вами в тот момент, когда угнали рейдер «Деддер» с базы флота Стигмарконт в системе Голубого Шлейфа.
Ягд Эйдлах поднял на неё печальные глаза, покачал головой и, посмотрев потом на юношу, сказал скорее уже ему:
— Остаётся только сказать, что ягда Езера была на «Деддере» в гостях у капитан-командора ягда Хросса, имеющего уже максимально разрешённое количество жён. А ягду Кропору, как командиру рейдера, пришлось закрыть на это глаза, потому что ягд Хросс был одним из идеологов Нового Мира. Кто-то ягду Езеру заманивал на рейдер насильно?
