— Надоело мне есть, спать, качаться в лодке. Я, между прочим, из семьи ягда Тоота Шлокриста, одного из потомков основателей федерации Натоотвааль. А ты, ягд Кропор, из ваальской семьи, за заслуги получивший титул ягда. Поэтому умерь свой командный пыл и не мешай слушать.
Решма покраснел и прорычал:
— Я Решма! Так меня всегда так зови. Не называй меня иначе, тем более по-славянски и в присутствии аборигенов.
— Конечно, конечно, прекрасное славянское имя, принятое для того, что бы ни беспилотники, ни разведчики, или агенты, не опознали в тебе мятежника, — Езера выдержала его взгляд и демонстративно выставила перед собой длинные пальцы с перстнями и кольцами, любуясь ими, — и не смей шипеть на меня.
— Тогда мы уйдём, — отвернувшись, сказал Решма, не делая, впрочем, попытки встать. Он чувствовал спиной, что ягд Тантарра предательски улыбается и переглядывается с ягдой Езерой.
— Не понимаю, отчего бы благородной ягде Езере не дослушать мой рассказ, — сказал он примирительным тоном.
Решма после томительной паузы наконец выдавил:
— Хорошо.
Ягда Езера довольно хмыкнула, Тантарра продолжил рассказ:
— Этот бог Хоу И убил быка-людоеда, убил огнедышащего девятиглавого зверя, изрыгающего огонь, свирепого кабана-пожирателя и ещё много всяких тварей. Из-за этого в небе появилось десять солнц. Девять солнц он сбил огненными стрелами, а одно из солнц осталось. Вам это ничего не напоминает?
— Напоминает сражение на орбите? Или галлюцинации от млечного сока мака? — холодно ответил Решма.
Над чёрным силуэтом каменных нагромождений под зелёно-синим небом, возникла пылающая точка-искра, потом огненная полоса, потом тонкий край ослепительного солнечного диска. Небо между облаками и лесом просветлело, сделалось прозрачным, приобрело цвет талой воды.
— Так мне нравятся эти рассветы, — вздохнула ягда Езера, наблюдая, как дыхание её превращается в пар в холодном утреннем воздухе, — особенно когда тепло и нет мороза со снегом и льдом вокруг.
— Мёрзнешь? — спросил ехидно Решма.
Их глаза встретились, и ягда Езера не нашла в них издёвки, скорее участие.
— Самое занятное в этой легенде то… — продолжил ягд Тантарра, — это то, что бог отец отлучил героя Хоу И от небесного сана, лишил бессмертия, силы и разных привилегий. Бог-отец разбросал с неба по земле золотые яйца, в которых сидели Грохочущие птицы, от обладания которым зависела жизнь Хоу И и его детей. Но герой не мог их отыскать, а тем более расколоть эти алмазные яйца, чтоб достать птиц, умеющих подняться выше неба. Тогда Хоу И отправился к своей матери, которая развлекалась, насылая на мир бедствия и болезни, и заправляла царством мёртвых. Она ненавидела всех, но сына приняла и дала ему персик бессмертия, волшебную стрелу и золотой глаз одного из Грохочущих птиц. В нём были видны все остальные алмазные яйца, — ягд Тантарра торжествующе оглядел слушателей, предлагая им тоже восхититься моментом открытия.
