– Я должна дать ответ немедленно?
– Я не тороплю вас, но и ждать бесконечно не намерен.
– Знаете, капитан, я предпочитаю решать дела утром, на свежую голову. Если вы не против, я дам ответ завтра, в это же время.
– Хорошо. Мальчик-раб, которого вы уже видели, проводит вас ко мне.
– Спасибо, я запомнила дорогу.
– Но я не знаю, где буду завтра вечером… Всё зависит от моего настроения.
– Если я приму ваше предложение, согласитесь ли вы заплатить за месяц вперёд?
– Как пожелаете… Ваши деньги – можете тратить их, когда хотите.
– Тогда договорились… Прошу прощения, но мне пора идти. Вы проводите меня?
– С удовольствием, сударыня…
Они покинули харчевню. Время приближалось к полуночи, и на улицах города не было ни души, не считая патрулей стражников да припозднившихся гуляк. Они шли не спеша, тихо беседуя о разных пустяках. Сзади слышались шаги рабов. Когда приблизились к Аркхолу, Братер сказал:
– Здесь я вас покину. До завтра, сударыня.
– До завтра, – ответила девушка.
Капитан повернулся и бесшумно растаял во мраке. Лорри успела заметить, что он ходит, как опытный охотник – легко и тихо.
На следующий день Лорри рассказала Илису о вечерней встрече и предложении Латчера, конечно не во всех подробностях, а только самое основное – что торговец предложил ей службу, и спросила его совета. Парень пожал плечами.
– Решай сама, – сказал он.
– А ты бы принял его предложение?
– Я не знаю всех условий… Но думаю, что нет. Я не люблю кочевой жизни.
– Жаль… А я хотела пригласить тебя с собой.
– Спасибо, но я лучше дослужу здесь… Значит, ты согласна?
– Да.
– Мне будет тебя не хватать.
– Я тоже к тебе привыкла… Я буду по тебе скучать.
– Тогда оставайся. Мы ведь такая хорошая пара!
– Илис, я «меченая». Городская стража – не для меня. Здесь я теряю навыки и умения. Это работа для новичков и малоопытных наёмников… Извини, это не относится к тебе.
– Да ладно, я сам всё прекрасно понимаю… Но мне здесь нравится. Желаю тебе удачи. Когда разбогатеешь – наймёшь меня охранять свой дом. Я тогда уже состарюсь и не буду больше к тебе приставать… – засмеялся парень.
Вечером снова пришёл мальчик-раб, которого звали Станис, как потом узнала девушка, и отвёл её в другую харчевню у Конного рынка. Братер был в другой одежде, поскромнее, но тоже изысканной и красивой. Они снова поужинали, и за кубком вина и десертом капитан спросил:
– Вы обдумали моё предложение, сударыня?
– Я его принимаю, капитан, – ответила Лорри. – Когда приступить к службе?
