– Что случилось, мама? Кто-то пострадал?
Она глядит на меня, ее глаза полны слез.
– Бет, дорогая, это был доктор Картер. Он сказал, что лейкоз не ушел. Единственная возможность побороть его сейчас – это трансплантация стволовых клеток и костного мозга. Донора еще нет, но ты в самом верху списка ожидания. Он сказал, что тебе надо приступить к очередной химиотерапии, пока не найдется подходящий донор.
Лейкоз не ушел! Нет! Это несправедливо!
– Мама, что, если для меня не найдётся донора? Эта химиотерапия, через которую я опять должна пройти, поможет побороть лейкемию?
Она смотрит на меня сквозь слезы, которые текут из ее глаз:
– Я не знаю, Бет. Мы должны завтра пойти к доктору Картеру и обсудить это с ним. Он незамедлительно сделает новое назначение, и ты сразу сможешь начать его выполнять.
Я сажусь в кресло и задумываюсь ненадолго обо всем, через что мне пришлось пройти за последнее время. Что, если все это зря? Что, если в конечном итоге я умру? Хочу ли я продолжить борьбу и страдания? Прежде чем я успеваю что-то решить, раздается звонок в дверь, который заставляет меня и маму вздрогнуть от неожиданности. Мы обе были так глубоко в своих мыслях, что звонок напугал нас.
Мама идет открывать дверь и когда возвращается, Оливия останавливается в дверном проеме. Оливия, почувствовав, что мы, должно быть, получили плохие новости, внезапно подходит ко мне, опускается на колени и пристально смотрит в мои глаза:
– Бет, тебе не следует сдаваться. Сейчас ты должна быть сильнее, чем когда-либо. Ну что ж, у тебя все еще есть лейкемия. Ты должна понимать, что иногда мы переживаем плохие вещи и становимся сильнее, чтобы потом наступили лучшие времена. Я вижу все по твоему лицу. Вижу, что кто-то готов сдаться в этой борьбе, но я не дам тебе этого сделать. Только скажи, что ты продолжишь бороться, и я буду рядом с тобой все это время.
Она привлекает меня и обнимает. Некоторое время я плачу на плече Оливии и заверяю ее, что буду бороться и держаться столько, сколько смогу. Она остается с нами дольше, чем предполагала, но в итоге покидает, чтобы навестить остальных пациентов. Моя единственная подруга пообещала мне поддержку в борьбе, так что теперь я должна сделать это для нас обеих.
На следующее утро я поступаю обратно в больницу, чтобы начать новый, более агрессивный раунд химиотерапии. Проходит не так много времени, и побочные эффекты поражают меня сильнее прежнего. Спустя несколько дней лечения я не могу самостоятельно сидеть. В этот раз сеансы химиотерапии очень мощные, потому что доктор хочет побороть все возможные опухоли лейкемии. Доктор Картер говорит, что надеется на то, что донор для меня найдется в скором времени.
