Экономическая мощь Карфагена заключалась в его посреднической торговле. Из Центральной Африки в Карфаген доставляли золото, слоновую кость, шкуры диких и домашних животных, рабов. Сардиния поставляла хлеб, серебро, медь. Испания — олово, железо. Через Испанию в Карфаген, из регионов Балтийского и Северного моря доставлялся янтарь. В поисках новых рынков карфагенские корабли бороздили не только воды Средиземного моря, но и выходили на просторы Атлантического океана. Известно, что на юге Атлантики карфагеняне доходили до устья реки Сенегал, в Африке (экспедиция Ганнона).[60] Двигаясь через Атлантику на север, вдоль берегов нынешней Испании и Франции, карфагенские купцы доходили до берегов Британии, где покупали или обменивали на товары олово.
Помимо посреднической торговли большое значение в экономике страны играли промышленность и сельское хозяйство. Кроме собственных, в Карфагене постоянно проживало множество ремесленников из других стран Средиземноморья. Сельскохозяйственное производство было представлено огромными плантациями, на каждой из которых трудилось от нескольких сот до нескольких тысяч рабов.[61]
Формой правления в Карфагене была олигархическая республика. Существовавшее Народное собрание не имело большого значения, являясь органом самоуправления города Карфаген. Управление в масштабах государства осуществлял "Совет 300", называвшейся так по количеству членов. Он состоял либо непосредственно из представителей торгового, промышленного и сельскохозяйственного капитала, либо из их ставленников. Для оперативного управления делами "Совет 300" избирал "Совет 30", который был, по сути, правительством, так же двух правителей — "суфетов". Оба правителя выбирались один раз в жизни, сроком на один год. Это делалось с целью помешать установлению единоличной формы правления.[62]
Эта олигархическая форма правления Карфагена впоследствии позаимствована римским денежно-торговым капиталом. Аналогом карфагенского "Совета 300" стал римский Сенат, аналогом "суфетов" — римские консулы.
Набравшая мощь к началу 3 в. до н. э. Римская республика, в ходе двух войн 264–241 и 218–201 г.г. до н. э. сокрушила Карфаген, как Средиземноморскую империю, а в ходе третьей войны 149 г. до н. э. полностью завоевали его и включили в свой состав. Именно с этого времени Рим стал превращаться из республики в империю.
Одной из важных причин краха Карфагена, как империи, были постоянные противоречия в среде правящей олигархии, в том числе и по вопросам правящей политики. Денежно-торговый и промышленный капитал стоял за проведение агрессивной внешней политики, сельскохозяйственный капитал был против.
