Мы так и застыли: я, чуть не падая назад, и господин Тойгер, буквально нависая надо мной.
— Что-то явно изменилось, — тихо сказал он, нахмурив брови и прижав уши к макушке.
А я затаила дыхание оттого, что этот мужчина — чистокровный бруйт с тигриной головой, которая и пугала, и завораживала одновременно. Когда вы знаете, что животное не умеет разговаривать и не имеет человеческой мимики, вам будет трудно воспринимать такое. Я же уже привыкла к таким как он, и боялась их совсем чуть-чуть. Сейчас у меня была возможность рассмотреть все: пушистый мех, который вокруг глаз и на шее был белый с черными полосками, а на щеках ржаво-красного цвета; белые тонкие усы и розовый нос, к которому захотелось прикоснуться. Эти полулюди поразительны! И была бы моя воля — затискала бы большого кота! Вот только боюсь, что господин Тойгер поймет меня неправильно.
— Рэн, — настойчиво позвал господин Авл тигра.
— Да-да, — нарочито грустно вздохнул Тойгер и наконец-то отстранился от меня. — Так ты подросла? — спросил он у меня, улыбнувшись.
При виде клыков, сглотнула и неуверенно поправила очки, которые вечно пытаются сползти с носа.
— Д-да, — ответила робко, смотря на мужчину снизу вверх. Этот тигр был почти наполовину выше меня. — Мы с вами виделись последний раз лет восемь назад. С тех пор многое изменилось.
— Точно-точно, — закивал Тойгер, а затем хлопнул меня по плечу, отчего я присела от такого удара. — А девчонка-то похорошела! — заявил он, обернувшись к господину Авлу.
— Смотри не сломай ее, — ворчливо изрек тот, все это время наблюдая за нами. — Идите в свой кабинет, Белова.
Я сделала шаг, но полосатый хвост преградил мне дорогу.
— Так ты, вернее вы тут работаете? — удивился господин Тойгер, исправив себя.
— Уже как год, — пожала я плечами. — Разве вы не слышали о белой мыши?
— А при чем тут мышь? — не понял он, а секундой позже рассмеялся и вновь хлопнул меня по плечу. На этот раз пострадало другое. — Так это о вас говорили, когда кто-то из своих утащил из лаборатории артефакт увлажнения воздуха, а потом чуть не затопил весь квартал? Узнаю ту девчонку, что дергала меня за хвост, — веселясь, проговорил Тойгер и потрепал меня по волосам.
И так торчащие до этого белые «колючки» встали дыбом еще больше. Постаралась их пригладить, но поняла что бесполезно — тигр наэлектризовал их своей рукой, которая была частично покрыта шерстью.
— Я уже давно не девочка, — недовольно заявила я, вздернув курносый нос. — И более того — я артефактор категории «А»!
