- Я хотел вернуть ее, - тихо произнес он. - Когда мы с тобой договорились... я пошел к Элен, рассказал обо всем. Сказал, что снова скоро стану магом, пообещал роскошную жизнь. Думал привлечь ее этим, стать лучше ее поклонников.
- А она что?
- Сказала, что даст мне шанс. Если у меня все получится, обещала проявить благосклонность...
Значит, он все это время мечтал лишь поскорее получить накопитель и соединиться со своей алчной стервой?
- Как ты мог выдать ей мой секрет, Алекс? - злобно спросила я. - Ты понимаешь, что этим поставил под угрозу весь мой план!
- Понимаю, - бесцветным голосом ответил он. - Теперь понимаю... Но тогда я еще не знал, какая ты, как сильно я...
Нет, не хочу слушать! Я отвернулась к окну и сказала:
- Не волнуйся, Алекс, ты получишь накопитель, и вы с возлюбленной будете жить долго и счастливо.
Хотела сказать уверенно и твердо, но голос все же дрогнул.
- Роуз, перестань...
- Мы и дальше сможем легко притворяться супругами, - продолжала, не слушая его. - Семьи разные бывают. Многие мужья заводят любовниц, изменяют. У нас будет именно такой брак.
- Я тебе не изменял и не собираюсь! - воскликнул он.
- Ты не можешь изменять мне или нет, потому что мы с тобой совершенно чужие люди! - выкрикнула я, оборачиваясь. - Ты волен делать все, что захочешь, мне все равно!
Глаза Алекса сверкнули бешенством. Он схватил меня за плечи так сильно, что даже больно стало.
- Роуз, не говори так! Ты... ты нужна мне!
- Вероятно, для леди Элен ты находил намного больше нежных слов...
- Ты просто сводишь меня с ума, - простонал он. - Я не знаю, как вести себя с тобой, что говорить, что делать, чтобы не обидеть, не оттолкнуть, а выходит все наоборот. Мне так сложно!
- Не стоит так мучиться из-за какой-то временной жены, - продолжала язвить я, изо всех сил сдерживая рвущиеся наружу слезы.
Алекс вдруг ослабил хватку и рывком прижал меня к себе. Обнял нежно, как я привыкла... И моя стена рухнула. Я расплакалась, уткнувшись в мужскую грудь, так и не осмелясь обнять в ответ. Выплакивала все свои обиды, несбывшиеся надежды и разочарования. Вдыхала такой знакомый и волнующий аромат мужского тела, смешенный с запахом спиртного. Но даже при этом аромат казался мне необычайно приятным.
- Роуз, не оставляй меня. Мне плохо от одной мысли о том, что ты исчезнешь. Что я вновь останусь один... Не оставляй меня, прошу.
Сейчас, еще минуту... Еще немного... Вот сейчас...
