Лисица поглядела на меня большими янтарными глазами, подошла ближе, принюхалась, надеясь, наверное, что у меня есть что-то вкусное. Мне, к сожалению, порадовать зверька было нечем. Я осторожно погладила лису, а она в ответ задела меня хвостом. Она легла под ближайшим деревом, сменила цвет меха на коричневый и принялась за мной наблюдать.
Ладно, с компанией даже интереснее. Перевертыши вообще очень сообразительные и любопытные, оттого их осталось очень мало. Благо императрица запретила охоту на них, иначе вовсе бы исчезли. Дело в том, что мех этих животных способен менять цвет, даже когда сшить из него какую-нибудь одежду. Богачки раньше мечтали о такой шубке… К счастью, теперь это запрещено.
Ну что, пора заняться кладоискательством! Я еще раз внимательно прочла записи в дневнике Коула. из них следовало, что ключ к поискам – золотые стержни. Они разной длины, толщины, а потому обладают разным магическим зарядом. Нужно, чтоб этот самый заряд совпал с зарядом изумруда в земле. Работа длительная и нудная… Для начала я подзарядила все стержни. В дневнике была страничка с планом участка леса недалеко от дома, где я сейчас и находилась. Коул определил, что изумруды могут находиться именно на этом пятачке. Итак, начнем…
Я взяла из коробки два стержня и легонько стукнула один о другой. Раздался высокий мелодичный звук. Стержни завибрировали, но это длилось лишь пару секунд. Потом все стихло… Я повторила это несколько раз в других местах, но вибрация и звук прекращались почти сразу. Лисичку, похоже, очень заинтересовало мое странное занятие, и она осторожно следовала за мной, обнюхивая землю, словно пытаясь понять, что же я хочу отыскать. После я взяла другую пару стержней и обследовала с ними пятачок, потом еще одну, и еще… Стержней было восемь, а потому комбинаций существовало немало.
Занятие с одной стороны казалось нудным, но меня захватил азарт. Я почувствовала себя настоящим исследователем прошлых культур! Я представляла, что раньше на этом месте было бескрайнее поле, на котором бились могущественные маги в удивительных светящихся одеждах. Они поднимали над головой золотой жезл, и из изумрудного наконечника вырывалось белое пламя, сражающее противника наповал…
Наконец мне повезло! Я бродила с очередной парой стержней, как вдруг около большой раскидистой ели мои золотые помощники загудели громко, а потом и вовсе вырвались из моих рук и зависли над землей с мерным жужжанием. Лисичка тут же подбежала, обнюхала землю и даже попыталась достать лапкой парящие стержни.
