Кристон-таун – чудный маленький городок, где я намеревалась найти успокоение. Чтобы добраться до Изумрудного лога, нужно было проехать через весь город. Я смотрела из окна кареты на людей, неспешно прогуливающихся по улицам, на скромные вывески лавок и магазинов, на здание мэрии, увенчанное гербом Империи. Уютный зеленый городок… Что еще нужно уставшей магичке?
За городом простирался лес с древними высоченными деревьями. Они отличались яркой светло-зеленой листвой, будто сами впитали магию от драгоценных камней, скрывающихся в земле. Вот, что мне сейчас нужно: покой, пенье птиц, неповторимый аромат трав и цветов. Домик был небольшой, одноэтажный, с острой крышей, покрытой черепицей. Замечательное жилище! Намного лучше роскошных столичных особняков! Первым делом проверила магическую защиту, которую ставила в прошлый раз вокруг дома, чтобы не залез никто. Она оказалась цела. Я ее сняла, чтобы потом поставить новую.
Кучер помог занести мне вещи в дом, а потом я его отпустила и наконец-то осталась одна. Значит, не смогу жить самостоятельно? Это мы еще посмотрим! В доме было две комнаты и кухня. Естественно, везде царило запустение, и требовалась генеральная уборка. Ничего, обживемся…
Осмотрев дом, решила проверить окрестности. И тут меня ждал неприятный сюрприз! В лесу недалеко от дома я обнаружила следы раскопок. И это вряд ли местные жители! В городе все знают, что изумруды уже давно выкопаны. Значит, кто-то еще знает о скрытых камнях… Но вот нашли ли? Что-то подсказывает мне, что не нашли… Ладно, придется поставить защиту посильнее.
Нежданный гость
Наверное, кому-то было бы страшно оставаться в одиночестве, в лесу… В других обстоятельствах и я наверняка боялась бы, но только не сейчас. Покой и тишина… Тишина и покой. И, главное, никаких осуждающих взглядов, возмущений и бесконечных нотаций! Бывало, я даже из комнаты не хотела выходить, чтобы не погружаться в очередной раз в атмосферу недовольства… А точнее, неудовлетворенности собственной жизнью! Да, именно так я могла бы описать состояние родителей. Они жили так, как было принято, а не так, как хотели. Я сделаю все, чтобы избежать этой участи!
Неизвестные копатели, конечно, встревожили меня. Я поставила магическую защиту вокруг дома и в лесу, чтобы впредь знать о приближении любого гостя. Эту защиту я называла кричалкой. У меня была с собой кукла, с которой я с детства не расставалась. Мне ее нянечка сшила из лоскутков. Смешная кукла получилась, немного несуразная, но любила я ее больше, чем дорогие и красивые игрушки. Я звала любимицу Белочкой, потому что волосы ей нянечка смастерила из яркой оранжевой пряжи. Усадив Белку на подоконник, замкнула на ней кричалку. Теперь при приближении чужих кукла будет петь тоненьким голоском: «Незваные гости! Незваные гости!» Теперь во двор и в дом не зайдет никто, пока сама не приглашу.
