– Да, убить легко, сложнее взять живыми и вменяемыми, – довольно цокнул языком мой брат. – Полковник Виквард, я искренне восхищен вашей тактикой – обычно покровцы предпочитают смерть, нежели угодить на допрос.
– Эти тоже пытались уйти достойно, мне повезло, – зачем-то поскромничал оборотень.
Хотя, наверное, каждый старается скрывать свои способности по возможности дольше?
– Капитан Кимстар, пока я буду отсутствовать, по всем вопросам обращайтесь к лейтенанту Арно. – С этими словами Джаред повел меня прочь.
Шли к магмобилю так, чтобы от полицейских мое лицо скрывал не только капюшон, но и мощная фигура оборотня. И никто не возразил, никто не возмутился, что свидетельницу уводят прочь. Хорошо быть давелийским полковником!
И, кажется, я поняла, почему Джареду пришлось уйти из армии. Его перевели в особый отдел полиции Латории, укомплектованный одними давелийцами, который занимался повстанцами и всем, что подрывало авторитет империи. Брат жаловался, что темные во все вмешивались, путались под ногами, мешая расследованиям…
Догадка убила зачатки симпатии к оборотню. Нет, как и решила раньше, надо держаться от него подальше…
– Элли… Элея, ты сильно испугалась? – Тот, о ком я думала, успокаивающе положил руку мне на плечо.
Вздрогнув, я легким движением скинула ее.
– А вы как думаете? На нас напали повстанцы!
– Со мной ты в безопасности, Элея.
С трудом удержала презрительное хмыканье. С ним – да, а без него?
– А если их было больше и кто-то ушел, запомнив меня?
После первого отбора невест случилось страшное: «Покров Латории» напал на девушек, участвовавших в конкурсе. Пока темные, не ожидавшие вопиющей жестокости, опомнились, повстанцы наказали за «продажность врагу» шесть претенденток. Тот отбор в народе прозвали Кровавым. И во втором участвовали принудительно лишь аристократки, на которых указал жребий.
– Никого не было, только те двое.
– Надеюсь…
Застегнув мои страховочные ремни, Джаред задумчиво обронил:
– Хорошо, вышибем твой страх страхом.
– В смысле?..
Он промолчал и потянул руль на себя.
Внутри у меня все перевернулось – магмобиль поднялся в воздух.
Глава 4
Невесты для темных
Джаред галантно открыл дверь, выпуская меня из магмобиля. Мои ноги чуть дрожали, когда ступила на брусчатку у ограды студгородка.
Но я осталась довольна! Полет – это нечто захватывающее и прекрасное, только кратковременное.
– Тебе понравилось летать, Элея?
– Безумно!
– Значит, в семь вечера я за тобой заеду, полетаем еще.
