10.
Длинная тускло-зелёная вереница уже дребезжала и скрежетала, потихоньку сдвигаясь с места. На заднем торце каждого товарного вагона — металлическая лестница. Добежать до ближайшей и забраться наверх — считанные секунды.
Крыша отсутствовала. Вагон оказался пустым. Как и соседний. Но с ещё одной лесенкой — с широкими округлыми скобами, приваренными к внутренней стороне стенки и избавлявшими от необходимости спрыгивать на пол с высоты.
Оказавшись внизу, Элеонора первым делом достала из сумки свёрнутую штору, накрыла её пластиковой упаковкой от стрел — и обустроила подстилку, чтобы не сидеть прямо на рифлёном металле, покрытом пятнами влажного угольного крошева. Затем, отложив лук и сняв перчатки, взялась за остатки шоколада и напитка.
Состав набрал ход, колёса застучали громче и чаще. Рация ничего не поймала, ни единого отголоска. Коммуникатор показал бледную розово-жёлтую карту. Оранжевая точка пульсировала на синей линии недалеко от серо-зелёных прямоугольников, схематически изображавших здания в городских кварталах.
Элеонора лёгкими прикосновениями вернула голубой интерфейс, переключила его на список файлов и запустила воспроизведение видео.
Иван, в белой рубашке и чёрных брюках, сидел за прозрачным столиком в открытом кафе с мягким янтарным освещением. Выглядел спокойным и довольным, смотрел на кого-то перед собой с лёгкой улыбкой. Перед ним — стакан с чем-то тёмно-вишнёвым. Сзади — синее вечернее небо с движущимися оранжевыми, розовыми и фиолетовыми звёздочками. Аэротакси периодически пролетали совсем близко, ненадолго подкрашивая изображение сиянием габаритных огней на своих овальных корпусах.
Звучала мягкая, плавная электронная музыка. На её фоне — обычный для таких мест негромкий шум голосов, шорох шагов, далёкий смех.
Оператор, очевидно, установил камеру статично на соседнем столике, решив не показывать слушателей.
— Да, мне нравится на Марсе! Полагаю, вам тоже. — Ответил Иван на чей-то тихий и неразборчивый вопрос. — Спасибо Майклу за приглашение… Что? Да, всем лучше переждать войну здесь. Кроме меня. Дома много дел… А вот и наш гостеприимный хозяин!
— Добрый вечер! — Майкл, в обычной для него чёрной одежде, появился в поле зрения объектива и сел рядом с Иваном, предварительно повесив на спинку светло-серого стульчика свою угольно-глянцевую куртку. — На чём мы остановились в прошлый раз? На принципе полётов?
Майкл сделал паузу, чтобы взять с подплывшего по воздуху круглого белого подноса высокий стакан, наполненный тёмно-изумрудным напитком.
