Из-за угла действительно появились тёмные массивные фигуры патрульных. Сначала двое, затем ещё один, медленно водивший синеватым лучом фонарика по сторонам. Шли неторопливо, вразвалочку.
— Повторите, были помехи! Приём!
Рация снова зашипела, затем заговорила глухо и невнятно.
— Вас понял. Задержать девушку в красной куртке. Приём!
Раздался рокот, быстро превратился в сиплый вой, и тёмно-синее небо расчертили огненные ракеты, стремительно летевшие одна за другой. Патрульные инстинктивно пригнулись, прикрывая руками головы, затем побежали вдоль многоэтажного дома и вскоре скрылись из виду.
— Как же они узнали?.. — Элеонора сняла куртку и снова вывернула её, восстановив белый цвет. Застегнула, выглянула из-за гаража и продолжила путь, доставая на ходу коммуникатор. Дисплей, подчиняясь лёгкому прикосновению, засветился голубым интерфейсом программы. — Иван, я обошла блок-пост! Слышишь меня?
Откуда-то издалека донеслись глухие, но резкие удары разрывов, словно лопались гигантские воздушные шары. Скрипя тормозами, из соседней улочки вынырнул жёлтый микроавтобус, лихо повернул и понёсся прочь.
— Иван, ты где? Я на связи!..
За широким ровным шоссе, обрамлённым деревьями, ярко горели прожекторы, освещая цеха и трубы электростанции. Тишина. Шорох ветра в ветвях. Далёкий шум поезда.
— Ладно, значит, дальше сама… — Девушка остановилась у тополя, первого в длинном ряду вдоль трассы. — Запустить сканер порталов!
Коммуникатор тут же отобразил бело-голубой план местности с пульсирующей оранжевой точкой в центре.
Широкий ров за тополями, железная дорога, проложенная по его дну. Бетонный забор с другой стороны, за ним — нагромождения из металлических опор, вышек с толстыми проводами, погрузочных кранов и мостиков.
Громко зажужжал какой-то мотор, и ворота заскрежетали, открываясь, чтобы впустить поезд, вереницу грузовых вагонов, невысоких металлических контейнеров на колёсах. Ко многим из них была приварена небольшая железная лесенка. На такую Элеонора и запрыгнула без особых усилий, поскольку состав двигался очень медленно.
Поезд заехал на территорию электростанции и остановился у громадной чёрной насыпи, целой горы угля, отбрасывавшей просторную тень. Девушка спрыгнула с лесенки вагона и направилась в ту тёмную область, недоступную для света прожекторов.
Неподалёку урчал бульдозер, загребавший уголь. Затарахтел длинный пологий пандус транспортёра, поднимая топливо куда-то в верхнюю часть продолговатого здания, похожего на заводской цех. Ещё дальше стоял то ли ажурный мост, то ли кран. За ним — двухэтажное здание из красного кирпича, потрёпанное обстрелами.
