— Хорошо, отдыхай! — Иван вывел машину из посёлка на асфальтированное шоссе и увеличил скорость.
— Вряд ли смогу подремать. — Она запустила навигационную программу, и дисплей её коммуникатора залил салон голубым сиянием. — Три мили до поворота налево.
— Здесь все пользуются только километрами… В остальном и не скажешь, что ты из другого мира.
— Твоя теория о пузырьках в пене, — Элеонора спрятала коммуникатор, — конечно, очень интересная, необычная.
— Да не моя она. И не теория, а реальность. — Иван возразил с терпеливой неспешностью. — Сколько ни летай в так называемое прошлое, саму себя не встретишь.
Впереди в лунном свете беспокойно вспорхнули с веток и пролетели над дорогой чёрные силуэты разбуженных ворон.
Где-то вдали, слева от шоссе, засверкали яркие жёлтые вспышки. Через пару секунд пришли громовые раскаты ударных волн.
Обстрел длился недолго, едва ли полминуты, но оставил после себя пожар, разгоравшийся где-то за деревьями.
За поворотом обнаружился охваченный огнём грузовик, длинный рефрижератор, съехавший с дороги на обочину.
Чуть дальше — обрушенный мост. Взорванная середина просела к самой воде узкой речушки, образовав из обвалившихся сегментов спуск и подъём.
Водитель грузовика, невысокий, пожилой, с седыми волосами, в тёмно-красной клетчатой рубашке и серых брюках, сумел выбраться из кабины. Пошатываясь, сделал дюжину шагов и присел на асфальт.
Иван остановил машину, но двигатель не заглушил.
— Вы ранены? — Девушка подбежала к шокированному человеку, который держался за голову и ошалело смотрел на пламя, уже охватившее кабину. — Иван, помоги, он же здесь замёрзнет!
Вдвоём они взяли водителя под руки, подвели к своему автомобилю и усадили на заднее сидение.
— Дальше не проехать! — Иван посмотрел на повреждённый мост досадливо. — Что же делать?
— Отвези его обратно в посёлок! К месту, где меня подобрал! — Элеонора, похоже, ничуть не растерялась. — Найди дядю Петю, Петра Николаевича. Скажешь, я прислала. Он позаботится.
— А как же ты? — Возразил Иван с недовольством. — Почему не едешь?
— Мне нельзя возвращаться. Вдруг кто-то донёс? Попаду в засаду. — Девушка снова достала из сумки пачку денег и вручила Ивану банкноту. — Держи! Пусть дядя Петя купит водителю пальто.
— Не могу же я оставить тебя посреди поля! — Он продолжал горячиться, хотя деньги всё же взял.
— Можешь! — От интонации повеяло холодом. Элеонора забрала из машины лук и колчан. — Не маленькая, подожду.
— Но… — Не унимался Иван, словно гордость не позволяла ему согласиться сразу, без препирательства.
