Я остолбенел, вспомнив из сна слова Попугая: «ЛЮБОЕ НАЧАЛО ЕСТЬ НАЧАЛО НАЧАЛ».
Резко допив кофе, я встал. Что за муть! При чем здесь Попугай? Это всего лишь сон!
Пройдя в залу, я плюхнулся в кресло и помимо воли еще раз внимательно осмотрелся. Что я ожидал увидеть? Материализовавшиеся слитки времени или следы пребывания полуночных гостей из сна? Не знаю, но я ничего не увидел. Тогда я стал прислушиваться. Но соседи как по команде стали вдруг жить какой-то своей потаенной жизнью, и разобрать, как раньше, что у них происходит, было уже невозможно.
Я хмыкнул, надолго ли их хватит?
Прекратив ломать над всем этим голову, я включил телевизор, получил свою дневную порцию новостных ужасов, без которых, кажется, уже не мыслил себя, и решил пораньше лечь спать. Надо ли говорить, что мне это не удалось. Главный сюрприз ждал меня впереди!
Телефон зазвонил так резко и неожиданно, что я едва не подпрыгнул.
— Слушаю, — не очень учтиво бросил я в трубку и узнал голос своей бывшей жены.
— Ты не рад меня слышать? — от ее бодрого голоса меня едва не вывернуло наизнанку.
— Я же просил больше мне не звонить! Когда ты, наконец, это поймешь?
— Это еще что за новости? Сам просил вчера перезвонить, а теперь слышать не хочешь?
— Кто, я?! Ты, случаем, не рехнулась?
— Сам ты рехнулся вместе со своими книгами, Черепахами, Попугаями и Казначеями!
— А-а… — проблеял я не своим голосом и рухнул на стул. — Какие еще Попугаи и Казначеи? Что все это значит? Ты разыгрываешь меня?
— Больно надо! Позвонил мне вчера в отель и понес полную ахинею о Черепахе в бассейне посреди нашей залы, Попугае, живущем на следующем этаже и прочей подобной чуши. Я подумала, ты допился до белой горячки, и сказала, что перезвоню сегодня вечером по Москве.
Пол ушел у меня из-под ног, а перед глазами все закачалось, как на качелях. Свободной рукой я что было силы вцепился в стул и поспешно закрыл глаза. Качели остановились.
— Это какое-то недоразумение, — выдавил я в миг севшим голосом. — Я не мог вчера тебе позвонить, потому что выпил целую бутылку абсента и проспал без задних ног до утра. Ты ошибаешься.
Звучало это весьма и весьма неуверенно. Я чувствовал себя сейчас так, будто меня пытались уверить, что я — инопланетянин со стажем.
— Я так и знала, что когда ты звонил, ты был пьян, как сапожник.
— Да не звонил я! — взревел я. — Я не знаю ни одного твоего телефона! Ты сейчас вообще где?
— На Бали.
— Какое еще Бали? — не знаю почему, но это доконало меня окончательно.
