Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.
6
Мы спустились к воротам замка и вышли на площадь. Мальчишка уверенно шагал впереди. В тусклом свете дня я разглядела его лохмотья, грязные руки и ноги, на которых не было обуви. Штаны давно порвались, как и рубаха, у которой болтались завязки в районе груди.
– Как тебя зовут? – спросила я.
– Не все ли равно? – отозвался мальчик. – Сможешь узнать, когда поможешь мне.
Он привел меня к колодцу, и ткнул пальцем вниз.
– Вода, – сказал мальчик.
– Почему бы тебе не сходить в баню? – фыркнула я, за что словила взгляд, полный непонимания.
– Баню? К русалке? Нет уж. Что угодно лучше, чем русалка!
Я ухмыльнулась.
– Что угодно?
– Ага!
И прежде, чем мальчишка успел сообразить, я толкнула его в колодец. Взвизгнув, он упал и плюхнулся в воду. Через мгновение его гневный крик эхом отбивался от стен колодца.
– Как ты могла?! – кричал он, размахивая руками. – Я же плавать не умею!
– А сказочные существа могут утонуть?
– Конечно, могут! Немедленно вытащи меня! – потребовал мальчик.
– Только если скажешь мне свое имя.
Он ушел под воду, потом всплыл и откашлялся.
– Домовой я! Домовой!
Я засмеялась.
– Ладно, мелкий, сейчас скину тебе ведро, – я выполнила свое обещание и вытащила Домового. Он сидел в ведре и дрожал, как осиновый лист. – Отмылся?
– Сама не видишь?! – огрызнулся он.
Я присмотрелась к лицу мальчика, и моя улыбка пропала. Грязь никуда не делась, хотя должна была хотя бы размыться. Я взяла Домового за щеки и потерла ладонями – ничего.
– Видишь? Я же говорил, что ты должна помыть мне лицо! – он потряс головой и холодные брызги попали на меня. – Никто…ни одна из этих проклятых девиц никогда не могли привести меня в порядок!
– А как ты испачкался? – спросила я, хмурясь.
Ситуация со сказочными существами одновременно и прояснялась, и становилась запутаннее. Леди-колодец не может исполнять желания потому, что в ней проклятые монеты. Домовой не может умыться по непонятным причинам. Скелеты ходят по земле из-за того, что тоскуют по своему слепленному ребенку, а Василиса…она не может найти Ивана. Паззл складывался в одно целое и тут же распадался.
– Я сбежал из дома, – сказал Домовой. – А потом вляпался в какую-то грязь. С тех пор она не отмывается.
– Но от тебя ничем не пахнет, – задумчиво сказала я.
– Именно. В том-то и все дело. Но чешусь я так же, как это делают блохастые собаки! – сказав это, Домовой принялся чесать голову руками.
– Подожди, – сказала я, – ты сказал, что сбежал из дома?
