— А я и являюсь мутантом, это очевидно, — сказал Нетт. Он вытянул вперёд сложенные вместе руки, подчеркивая несимметричность в их размерах и форме. — Я работаю в приюте мутантов, выполняя удовлетворительно своё дело…
— Более чем удовлетворительно, — сказала она. — Приют ММ58, как вы догадываетесь, стал уже Номером Один по размещению клиентов. Это исчерпывающе характеризует чиновника, занимающегося размещением.
— Следовательно, я делаю хорошее дело. Отличное дело. Архиважное дело — как вам будет угодно. Случается, у меня бывает озарение, ощущение потребностей мутантов, и мне нравится моя работа. Мне нравится помогать людям. Это не пси-свойство; это всего лишь результат персонального подхода, вникания в обстоятельства и затраченных усилий. И ещё — везения. В следующем году какой-нибудь другой приют станет Номером Один, когда кто-нибудь из его обитателей откроет алмазную россыпь в пустой почве, и приют неожиданно сможет удовлетворять все свои самые эксцентричные потребности, и тогда его чиновник по размещению внезапно покажется более талантливым — в то время как наш приют должен будет функционировать без своего незаконного дохода от преобразованного золота. Это докажет лишь что толстяк может похудеть сильнее!
Ловка наблюдала за ним, улыбаясь. Это лишь подтолкнуло его высказываться дальше.
— Я придаю особое значение мутантам, потому что я — один из них, и я напряжённо работаю, чтобы получше устроить своих клиентов. Будь вы клиенткой, я бы затрачивал такие же усилия ради вас, чтобы устроить вас туда, где вы лучше всего подойдете и где будете наиболее счастливы. Это единственная работа, для которой я действительно гожусь. Почему КК хочет забрать меня?
— Вы прекрасны, когда горячитесь, — сказала Ловка, дотронувшись до его щеки. — Возможно, ваш пси-талант бесполезен где-либо ещё во всей галактике. Почему бы вам просто не рассказать мне в чём он состоит и не позволить составить собственное мнение? Я, конечно, не могу принимать решения, но я опытный интервьюер, так же, как и вы, и я могла бы предположить, как отреагирует КК.
Он испытывал своего рода радость, столкнувшись с другим представителем своей профессии. Нетт интервьюировал физических мутантов и размещал их соответственно их способностям; она делала то же самое для психических мутантов. Но на этот раз он сам был объектом, и он не хотел, чтобы его куда-либо перемещали.
— Почему бы вам просто не поцеловать меня, похлопать по плечу и отправиться в гневе домой?
