— У него крылья!
— У кого крылья? У меня? — Химера встрепенулся и каким-то невероятным образом вывернул шею, чтобы посмотреть себе на спину. Словно отвечая на это движение, два кожистых нароста тотчас распахнулись и превратились в огромные крылья. Больше всего они теперь напоминали крылья летучей мыши, но были в десятки или даже сотни раз больше: и дети и змея-автор-составитель и вся отмель сразу же оказались в их тени. — И, правда, крылья! — удивленно произнес Химера. — Это что — получается, я могу летать? — он неуверенно взмахнул крыльями и действительно сразу же приподнялся над землей.
— Ух ты! — повторил он любимое восклицание Катьки и, энергично размахивая крыльями устремился ввысь. Там он начал выделывать разные штуки — кружился, падать стремительно вниз, переворачиваться на спину. С земли за ним с восхищением следили 3 пары детских восторженных глаз и одна змеиных и крайне недовольных.
— Так я поползла? — пользуясь случаем Ученая Змея сделала одну волну в сторону.
— Стоять! — быстрее всех среагировал Мелкий, и Змея послушно замерла. — Что ты там о Земле болтала? Ты знаешь, где это?
— А что я? Я всего лишь автор-составитель. Все из открытых источников… Я вообще упоминание о Земле в текстах Великого Мудреца нашла!
— А кто это? — наступал на нее Мелкий, и хотя он был в несколько раз меньше Ученой гадины, но чувствовалось, что шутить с ним не стоит.
— Великий Мудрец — это Великий Мудрец! — отрезала Змея. — Он живет на горе Великих Мудрецов!
— Просто очень понятно! Где эта гора?
— В ту сторону — она махнула хвостом вниз по течению ручья — 4 дня пути! — и, уже уползая, тихо про себя добавила — Нужно будет ему обязательно про эти странные химерины метаморфозы рассказать…
— Смотри, если обманула — вдогонку ему крикнул Мелкий. — Мы теперь знаем, как тебя вызвать!
Ученая Змея приостановилась и даже не глядя на ребят поправилась:
— Ну, хорошо, хорошо, неделя пути! — и быстренько исчезла из виду — словно растворилась в воздухе.
— Целая неделя! — растерянно произнесла Юля. — Мы и так здесь уже… Сколько? 3 дня и 2 ночи. Еще неделя…
Внезапно Катя просияла:
— А я придумала! — она сложила ладошки рупором и прокричала в небо — Химера!!! Это я, Катя! — странно, но кружащий по небу монстр услышал девочку и почти сразу спустился на землю. Катя доверчиво подошла к нему близко-близко и спросила: — Химера, а ты нас отнесешь к Великому Мудрецу, на эту гору Великую?
— Да я для тебя, что хочешь сделаю! А то все время Химера — исчадье ада, Химера — творение зла! А я — хороший! — словно в подтверждение этих слов он даже ударил себя передней лапой в грудь, мол, «вот он я — хороший Химера»: — И вообще, называй меня Дружок. Мне нравится!
