У шлюзов Пашу и Полину поджидал одинокий и сердитый Женька Маковкин. Первый его полет в качестве капитана и такая невезуха. Конечно, он сам виноват — решил спасать Сирин не дожидаясь челнока с Земли. Если бы все удалось, за выходку с пылесосом ребятам бы, все равно попало, но победителей не судят. Погрозили бы пальцем и на неделю заперли дома. Делов-то. Что будет теперь, Маковка старался не думать. Особенно было стыдно перед дедом. Вот уж кто никогда бы так не поступил. Прославленный космонавт Лев Ильич часто говорил внуку, что настоящий герой никогда не путает смелость с глупостью. И тут на тебе. Просто хрестоматийный пример глупости!
Опоздавших Маковкин встретил таким недобрым взглядом, что Полина отказалась садиться в спасательную капсулу вместе с капитаном.
— Не хочу я с ним полдня сидеть! Он обзываться будет, — шепотом пожаловалась она Солдаткину. — Пашенька, давай я с вами буду сидеть с Яном и Олегом, капсула же четырехместная. Можно?
Пашка, конечно, не возражал, он все еще надеялся поразить девочку своим героизмом. Женька тоже, он только сообщил, что Тася уже забрала звереныша в их капсулу. Но даже разлука с милым Чудиком не заставила Полину передумать — она спешно нырнула в круглую дверь капсулы.
Когда Пашка забрался в кабину, тяжелая герметичная дверь с шипением опустилась, готовая защитить пассажиров даже от абсолютного холода космоса. Отчетливо щелкнул предохранитель. И хотя внутри капсулы было тепло, у Пашки по спине побежал холодок. Такой уютный еще минуту назад Дельфин с кают-компанией, спортзалом и привычными коридорами стал чужим и враждебным.
Устроившись в спасательной капсуле, ребята разделили шоколад и бутерброды из пайка, положенного спасающимся в капсуле космонавтам. Поскольку занятья было нечем, а ждать оставалось еще часов шестнадцать, решили поспать, ведь потом будет не до того.
Пашка поворочался на сиденье. Откинул спинку, отрегулировал подлокотники и подставку для ног, но сон все не шел. В конце — концов, он оставил надежду выспаться и просто стал пялиться в окно. За толстым стеклом ничего интересного не происходило. По-прежнему серебрились аварийные поручни, светили лампы дневного света и мигали огоньками панели, приглашая к работе.
— Если бы я не знал, что там уже около нуля градусов, то никогда бы не догадался, — подумал Пашка, — все выглядит совершенно обычно. Кажется, можно выйти и отправиться в столовую или, например, в рубку. Или забежать в столовую и выпить чашечку какао. Солдаткин зажмурился и покачал головой отгоняя мысли о горячей чашке, вкусно испускающий ароматный пар.
