Кляня себя на чем свет стоит, я схватил фонарь и, чтобы не будить родителей, вновь вылез через окно. Надо было сунуться к Вовке и проверить одну теорию. Когда я на цыпочках крался мимо крыльца, меня окликнул хриплый шепот.
— Эй, малец, куда опять расшастался? Одной пропавшей мало?
— Да нет, Максим Михалыч, хочу одну версию проверить.
— Вот садись сюда и проверим, хватит самоуправством заниматься!
Присев рядом с ним, я рассказал ему о своих подозрениях относительно финальной точки нашего ночного похода.
— А как ты найдешь-то этот дом? Вы ж, кажись, говорили, что и так все заброшенные дома прочешете.
— Теперь мы почти точно знаем, где искать. Она сказала то ли четыреста пятьдесят метров от предыдущего, то ли пятьсот сорок.
— Откуда она про метры-то знает?
— Она дотошная девчонка, если она так посчитала, значит так и есть. Теперь надо понять, как считать нам.
— Сейчас, малец, обожди, — дед Максим, кряхтя, поднялся с лавки и зашел в дом. Через минуту он вышел с рулеткой и разложил ее на земле, — Не смотри вниз, шагай.
Я сделал два шага, потом еще два, потом еще два. Дед Максим светил фонариком на рулетку. Наконец, он почесал затылок и свернул рулетку. Затем он дал мне небольшой рюкзачок.
— Повезло. Метр — это ровно два твоих шага. Иди буди своего друга и ищите дальше.
— А что в сумке?
— Если что-то пойдет не так, там есть сигнальный пистолет. Я его купил в прошлом году, вот и пригодился. Наводишь наверх и жмешь на спусковой крючок. Я буду следить за небом, если увижу фейерверк, пойму, что нужна помощь и начну всех будить. На людей не наводи, можешь убить или поранить. Еще там бумага, карандаши, сухой паек, мелочевка в общем. Судя по твоим глазам, ты напал на какой-то след. Пусть будет.
— Спасибо, Максим Михалыч! — шепнул я, нацепил рюкзак и побежал за Вовкой. Темные улицы пугали, но я несся со скоростью метеорита и был уверен, что ни один призрак за мной не угонится.
Добежав до участка лучшего друга, я перелез через забор и подошел к его окну. Хорошо, что, как и у меня, оно было на первом этаже. Вовка, конечно, спал. Пришлось тихонечко постучать. Ответа не было. Я постучал сильнее и стекло, которое и так держалось на честном слове, просто выпало из рамы. Я зажмурился, ожидая услышать грохот, но раздался лишь приглушенный хлоп. Я вспомнил, что рядом с кроватью в той комнате лежал толстенный пушистый ковер. Видимо, стекло упало плашмя и не разбилось. Аттракцион невиданного везения продолжался. Просунув руку в образовавшуюся щель, я дернул щеколду и раскрыл окно.
