Спустя тридцать минут на пятачке собрались все, кто не был наказан, не болел и подходил по возрасту (чуть более двадцати человек). Никто не пытался над нами пошутить, ведь по нашим лицам было видно — дело серьезное!
— Я начну, — сказал я, — Прошу Олю быть секретарем собрания. Оля, миловидная девочка девяти лет, взяла ручку, стопку бумаги, и присела возле пенька. Я выбрал ее потому, что она умела быстро и красиво писать.
— Мы слушаем, — кивнул Игорь и сел на траву. Постепенно за ним уселись все остальные.
— Мы активировали протокол «Альфа Гамма», потому что у нас случилась беда. Пропала Машка.
Ребята тут же загалдели, пытаясь доказать нам, что это нормальная ситуация, и что Машка все время гуляет, где хочет, и что у нее уникальные отношения с родителями. Я поднял руку вверх, призывая всех к тишине.
— Я знаю все, что вы хотите сказать, и поверьте, если бы мы с Вовкой не были уверены, что что-то произошло, мы бы вас не созывали. Во-первых, Машки нет уже довольно давно. Это нормально. Но — она обещала прийти на игру и не пришла, она обещала вчера прийти к маме — и тоже не пришла. А это уже серьезно. Она всегда держит слово. К тому же, мы знаем практически обо всех ее тайных убежищах — ее нигде нет.
— А с родителями поговорили? — спросила Настя, — Может, вы зря разводите панику?
— Ее мама уже выплакала все глаза, — резко ответил ей Вовка, — Может, мы зря разводим панику?
Настя ошарашенно умолкла. Все дети были подавлены, мы никогда не собирались вместе по такому грустному поводу. Мы всегда были не прочь поязвить, но сейчас все молчали в тряпочку. Машку любили, и нам было страшно предполагать что-то плохое. Слева от нас раздался шорох, и мы синхронно повернули головы. Шаркая ногами по земле и переваливаясь, нам навстречу шел дядя Леша. Поравнявшись с нами, он воздел палец к небу и начал хрипло вещать.
— Покайтесь, дети мои, ибо грядут события жуткие. Ливни окутают землю русскую. Потопы и отмщения ждут тех, кто слаб духом и волей. Марс вошел в четвертый дом, а значит, беда придет в ваш. Только сильнейшие и мудрейшие справятся с этой бедой.
Младшие дети притихли, в данных обстоятельствах это звучало жутко. Старшие почувствовали это, и стали его отгонять.
— Иди гуляй, астролог фигов.
— Иди, куда шел, дядь Леш.
— Я сейчас уйду, — сказал он удивительно трезвым голосом, — Но помните, что я сказал. Будьте умными и не сдавайтесь. Тут он посмотрел мне прямо в глаза, и, на прощанье обдав всех зловонием своего перегара, удалился.
