Скорая, в прежнем составе плюс два штурмовика, взяла курс на больницу, а Брандон, прикрыв глаза, размышлял о постигшем ратанцев несчастье. Он был одних из немногих, кто был полностью в курсе королевского плана, принятого в большой спешке и буквально состряпанного на коленке. Споры в совете продолжались даже тогда когда дорайцы высадили десант и начали штурм дворца. Большинство считало, что необходимо сражаться с врагом, несмотря на его превосходящее количество. Сторонники масштабных военных действий не понимали, что потеря флота – а флот они потеряли бы в любом случае, ибо слишком неравны силы – лишила бы ратанцев прикрытия из ближнего космоса, что позволило бы медейцам и дорайцам проводить орбитальную бомбардировку планет в любое время и в любых масштабах . Да, безусловно, можно было бы вести долгую партизанскую войну, но она не способна повлиять на ситуацию в целом. В конце концов, разозлённый сопротивлением и неизбежными при этом потерями противник мог, плюнув на все возможные конвенции, начать стирать с поверхности планет целые районы, не разбирая, где партизаны, а где мирные жители. Кто контролирует космос, тот и контролирует планеты, это - аксиома.
В итоге до всех жителей Ратана было доведено обращение короля не оказывать сопротивление захватчикам, ибо время борьбы ещё придёт, но до этого момента нужно сохранить жизнь и силы. Брандон не знал, сколько командиров воинских частей последовало приказу, отправив всех солдат по домам. Правда с оружием и всей амуницией. Полностью уничтоженная информация со всех баз данных позволяла надеяться, что враги не смогут узнать, кто и где служил и в каком месте находится в данный момент. Конечно, публичные высокопоставленные офицеры, фамилии и лица которых были широко известны, и чей список обязательно должен быть у противника, возможно, будут найдены, но зато остальные смогут дождаться нужного момента. Какого именно? Расчёт строился на том, что нынешние союзники, решившие ради баснословных прибылей поделить королевство пополам, рано или поздно поссорятся и передерутся.
Люди в принципе склонны к различным конфликтам, а когда речь идёт о сумасшедшей прибыли, даже самый спокойный представитель рода человеческого может пойти на всё. Наёмники дорайцы, всю свою жизнь воюющие за деньги, привыкли строго блюсти свой кодекс и честно выполнять самую грязную и тяжёлую работу согласно договору в независимости от ситуации. Именно эта их принципиальность и требование от нанимателя следовать договорным обязательствам, а также умение сражаться до конца - принесли им известность. А торговцы... они и в другой галактике торговцы. Проводить незаконные сделки, совершать многоходовые комбинации, чтобы попытаться урвать больше - это заложено в них на генетическом уровне. Люди с некоторым понятием о чести с одной стороны и те кто жаждет наживы любым, часто бесчестным, способом, в одной упряжке? Не-е! Если только ненадолго. Торговая Республика не будет собой, если не попытается кинуть своих союзников. А когда это произойдёт, то конфликт неминуем, и вот тогда настанет время ратанцев.
