* * *
Весь вечер я просидела в своих покоях и лишь перед сном связалась с Аланом.
— Есть новости?
Вдруг я почувствовала себя ужасно неуютно. Сейчас мне придется рассказать ему о нашей вылазке на речку, о поцелуях… Наверняка Алану будет неприятно это слушать.
— Сегодня Повелитель учил меня плавать. Мы отправились к какой-то речке, он сказал, что часто отдыхает там.
— Вот как? Можешь описать это место?
Я рассказывала Алану все подробности той местности, какие только могла вспомнить.
— Как он относится к тебе? — нахмурился Алан.
— Мы поцеловались, — смущенно ответила я. Думаю, лучше опустить то, что было после поцелуев. К моему удивлению, Алан даже обрадовался этому.
— И все? — недоверчиво спросил он. — Он не требует продолжения? Ты же его наложница.
— Ну… Как сказать…
— Виталина, прекрати мямлить! Говори как есть! — почему-то он начал раздражаться.
— Он требует, но я не готова. Не хочу тебя предавать…
— Ты не предаешь меня, — вздохнул Алан. — Я понимаю, что ты делаешь это ради меня, поэтому не переживай. Проблема в другом: ты не невинна, понимаешь? Он начнет задавать вопросы, кто это сделал, как… Начнет спрашивать меня, почему я прислал ему испорченный подарок. Я скажу, что не знал. А ты скажешь, что тебя изнасиловал стражник незадолго до отправки во дворец. Поняла? Скажешь, что он запугал тебя и ты молчала.
— Алан, я не хочу ему лгать!
— Он тебе понравился? — угрожающе прорычал лорд. — Имей в виду, что если вздумаешь сказать ему правду, то тебя тут же казнят. Я слышал, что Повелитель очень жесток. А что описала то место — молодец. Я, кажется, понял, где это… До завтра, Виталина.
— Да завтра, — прошептала я своему отражению и перевернулась на бок. Ничего не смогла с собой поделать и горько заплакала. Только через полчаса мне удалось успокоиться и заснуть.
Утром Повелитель пригласил меня на завтрак. К моему удивлению, служанка провела меня не в столовую, а в сад. Там на небольшом покрывале меня ждал Ромул. Перед ним стояли разнообразные блюда. Я поздоровалась с ним и присела в реверансе.
— Как тебе спалось? — вежливо спросил он.
— Спасибо, хорошо, — соврала я. Рассмотрев вблизи еду, я замерла на некоторое время: здесь не было ни одного знакомого мне блюда! Все было очень необычным и незнакомым. — Повелитель…
— Ромул, — в который раз поправил меня он. Я огляделась и поняла, что он отослал всю прислугу.
— Ромул, я никогда не ела ничего подобного, — робко призналась я. Он улыбнулся.
— Все однажды бывает в первый раз, — многозначительно произнес он. Я невольно вспомнила наш последний разговор с Аланом. Почему-то сейчас я не боялась за себя. Меня волновало, что он может навредить Ромулу. Я запуталась! Алан оберегал меня, я знаю его всю жизнь, он никогда не делал мне ничего плохого, даже слова резкого ни разу не сказал. Что происходит? Почему он так грубо стал со мной обращаться? Разве я его чем-то обидела? — Ты опять задумалась, — голос Ромула вырвал меня из раздумий. — Скажи, ты занималась музыкой? Ты очень хорошо поешь.
