— Тогда почему они с тобой так? — спросил он таким тоном, будто я их спровоцировала.
Да что это такое?! Я просто помогала повару, ничего плохого не сделала, в меня схватили как беглую преступницу и чуть конечности не лишили! От всей этой несправедливости на глаза навернулись слезы.
— Я не знаю! — уже ничего не видя за пеленой, произнесла я. — Я пошла на кухню, помогала дяде Тому, а тут появились они и потащили меня сюда! Чуть руку не оторвали! Что я сделала?! — слезы уже катились по щекам вовсю, а Повелитель стоял с таким растерянным видом, что даже я смешалась.
— Тихо, — он неуверенно притянул меня к себе и начал гладить по голове. Наверное, в его присутствии женщины никогда не плакали. — Я выделили тебе отдельные покои, — начал объяснять он, когда я перестала мочить его рубашку, — но пришла служанка и сказала, что в своей комнате тебя нет, никто не знает где ты, никто тебя не видел. Я думал, что с тобой опять что-то случилось, приказал все обыскать и найти тебя. Наверное, стража меня не так поняла. Я с ними разберусь, — он отпустил меня, и я отошла от него, рукавом вытирая лицо. — Я отдал приказ больше не давать тебе никакой работы. Кто его нарушил?
— Я, — виновато ответила я. Его лицо удивленно вытянулось. — Все работали, а я в комнате одна сидела, мне стало скучно и я пошла к дяде Тому. Он разрешил мне порезать овощи и мясо. Не надо его наказывать! — тут же спохватилась я, испугавшись, что повар может пострадать из-за моей глупости. — Он не виноват, это я его попросила! Я! Он вообще не хотел мне ничего поручать! Не надо его наказывать!
— Хорошо! — Повелитель явно не ожидал такого напора и примирительно вскинул ладони вверх. — Я понял. Просто больше не убегай так, ладно?
— А то вы сделаете со мной то же, что и с Нейрой? — вырвалось у меня. Творец, и откуда только смелость взялась? Повелитель тут же потемнел лицом.
— А ты считаешь, она не заслужила такой судьбы? По её приказу тебя должны были убить, и если бы я случайно не оказался в нужное время в нужном месте, ты бы погибла, Виталина.
— Я не оправдываю её. Но никто не заслуживает такой ужасной смерти, — опустила голову я.
— Ты о чем? — нахмурился Повелитель.
Я замялась, не зная, что ответить. Сейчас договорюсь до того, что повторю её судьбу.
— О чем ты говоришь? — уже более требовательно повторил он.
— Весь дворец гудит о том, как вы её мучили несколько часов. Слуги рассказывают, что слышали её крики.
Я замерла, ожидая бури. В комнате повисла звенящая тишина. Повелитель пристально смотрел на меня, а потом вдруг рассмеялся искренним громким смехом.
