Мёртвая зона всё не кончалась и радовала нас новыми видами: то поле травы, то роща, то заросли низкорослого кустарника, и все растения сплошь чёрные, ломкие, крошащиеся от малейшего прикосновения. Не знаю, как Князь, а я различала оттенки. Где-то чёрный цвет был сплошь матовым, где-то появлялся лёгкий глянцевый блеск, а на кончиках тонкой травы чёрный и вовсе становился мутно-прозрачным, как цветное стекло.
– Как самочувствие? – уточнила я у Князя.
Я так и не отпустила его, продолжала придерживать его за руку.
– Твоими стараниями. Я не зря на тебя поставил.
Ну-ну.
– На твоей карте этот участок не обозначен? Долго нам ещё пилить?
– На карте написано «Не влезай, убьёт», километры не проставлены.
Мы преодолели ещё с полкилометра, когда впереди показался рейдер. Вывод: выход близко. Рейдер мог быть опасен. Вдруг захочет получить наше оружие и спораны любой ценой? Князь потянулся к пистолету. Между тем, рейдер качнулся и опустился на землю. Заметил нас и притворяется, чтобы ударить неожиданно? Встреча мне не понравилась. Вероятность пересечься на необитаемой бескрайней черноте крошечная. Не верю, особенно в контексте недавних событий. У Князя в кармане белый жемчуг, на мне висит смерть ксера, приведшая к концу поселения.
– Обходим? – предложила я.
– Поможем, – возразил Князь. – Интересно же, как твой дар с ним сработает.
– Он узнает, кто я, и может слить информацию. Хочешь посадить погоню на хвост?
Князь посмотрел на меня так, будто я сморозила величайшую глупость:
– Никта, я сказал, что его интересно вывести отсюда. Я не говорил, что его нужно оставлять в живых.
Князь чуть отстал, чтобы нацеленный на рейдера пистолет не слишком бросался в глаза. Любое неверное движение, и незнакомец – труп. Я медленно приблизилась. Умирающий рейдер явно не был совсем уж новичком, поскольку был вооружён «клювом», а это чисто местное оружие. Молод, грязен, зарос, одет в камуфляж. Руки безвольно лежат на траве, дыхание тяжёлое. Нас рейдер не замечал. Впрочем, допускаю, что он талантливо притворялся.
– Эй! – окликнула его я.
Ноль реакции. Я осторожно прикоснулась к его плечу. Ноль реакции. Потрясла, и снова ноль.
– Ну? – поторопил Князь.
Я кивнула. Управлять даром я толком не умею, кое-что получается, но действую я больше на эмоциях и интуиции. Я покрепче вцепилась рейдеру в плечо и попыталась растянуть защиту и на него тоже. Фокус то ли сработал, то ли нет. Я тряхнула рейдера ещё разок, и он протестующе замычал. Хоть что-то. Ещё бы знать, сработал ли дар или дело исключительно в физическом воздействии. Князь решил принять участие в реанимации и сунул рейдеру флягу с живцом. Мычание стало более вразумительным.
