Постоял под холодным душем, прогоняя от себя страх. Растерся полотенцем, начал одеваться. "День будет жарким, обойдусь без галстука. Не на званый ужин, в конце концов... Всю субботу испортил!" - взорвался внезапно.
Побушевав некоторое время, он успокоился и сосредоточился, стал упаковывать грибы в портфель. Огромную шляпу боровика заложил в полиэтиленовый пакет, полюбовался внушительным тючком. "Ну, с богом", - сказал себе и вышел.
- Простите, у вас спичек не найдется?
Встречный похлопал себя по карманам, извлек зажигалку.
- Пожалуйста.
- Весь тротуар испоганили, - проговорил Денис, мотнув головой в сторону. Не в курсе, что происходит?
- Нет. Может, под землей что-то прорвало?
- Узнаем, когда поплывем. Спасибо за огонек.
"Кое-что проясняется. Есть даже рабочая гипотеза - под землей трубы прорвало. Жаль, что она не объясняет скороспелых грибов и моего бессмертия". Остановился возле телефона-автомата.
- Андрей, это я. Слушай, у вас тротуар в порядке?
- На глазах рвет в клочья.
- А в трещинах - трава?
- Да.
- Мыслей о бессмертии нет?
- Пока нет, - засмеялся Толпин. - Ты сразу все хочешь!
Перекинулись еще несколькими фразами, и Денис вышел из будки. "Вот и будем пробавляться слухами. Услышим сами, передадим друзьям - и пошло, поехало. Истина же скользнула мимо. Может, и в самом деле причиной всему - лопнувший водопровод? Но почему - не нашествие пришельцев? А ведь это идея! - он присвистнул от неожиданности. - И многое объясняется. В том числе и свалившееся на мою голову бессмертие!"
Город зарастал на глазах. Когда-то срубленные деревья, затоптанная трава ожили и пустились в рост. Росло не так быстро, как в лесу, но так же неудержимо. "К вечеру вымахают. Дай бог, чтоб не выше натуральных размеров..." Денис обогнул пень, взломавший серую корку асфальта молодыми побегами.
- Тьфу, наваждение бесовское, - невнятно прошамкала встречная старушка. Господь за грехи карает.
"Бабуся, а вдруг он тут ни при чем? Слишком уж он важная персона, чтобы наделять бессмертием всякую мелочь, вроде меня... Опять я об этом! А что делать? Не каждый же день просыпаешься со знанием, что бессмертен. Привыкну не буду и вспоминать о нем, займусь более интересными делами. Вот еще головоломка! Что может предпринять человек, когда над ним не висит время? Перебирать в памяти, что происходило с ним лет этак пятьсот назад? А если без шуточек?! Впервые в жизни нет программы на будущее. До сих пор все было расписано, как по инструкции: кончить школу, потом институт, жениться, родить и воспитывать детей, сделать карьеру. А потом тихая пенсия, гроб - и конец всему. Скучная, конечно, картина - А ведь я боюсь этой неожиданной бесконечной жизни!" - вдруг отчетливо понял он.
