Суд | страница 2
- Вы получили все это от нашего человеческого общества!
- За что и платим нашим одиночеством и нашими дерзаниями, нашим риском и нашими открытиями. Земля ничего не теряет!
Обвинитель вскочил:
- Не будем отклоняться от существа вопроса! Вы согласны с председателем суда?
Капитан кивнул. Он один оставался невозмутимым среди бури им же вызванных страстей.
- Да. Мы сыновья одной планеты. У нас общее происхождение и общие цели. Но мы - люди без времени, авангард, который опережает вас на десятилетия. Поэтому мы в равноправном союзе как с Землей, так и с другими обитаемыми планетами. За новую технику наших кораблей мы снабжаем вас новой научной информацией, новым сырьем, открываем вам новые миры для колонизации. Вы забываете, что Земля - не центр Галактики, а лишь одна из автономных планет в свободном союзе множества миров. Что бы было, если бы повсюду, где мы пополняем свои запасы, нас решили судить за то же самое? У вас такие же права быть нашими судьями, как и у остальных земных людей, населяющих девяносто три планеты!
- Интересно, - председатель искал случая съязвить, - какую из планет вы считаете достаточно правомочной судить вас?
- Никакую. Мы, лишенные времени, не принадлежим ни одному обитаемому миру. Мы находимся в союзе со всеми мыслящими существами земного и внеземного происхождения. Мой корабль это планета со своим временем и своими законами. По нашему закону преступления не совершалось.
- Вы убили члена экипажа!
- Да. Он отказался выполнить мой приказ. От этого зависела судьба семерых. И я его осудил.
- По какому закону?
- По извечному закону любой рискованной экспедиции, по извечной необходимости твердой власти везде, где опасность не курортное приключение, а повседневность.
- У вас есть свидетели?
- Экипаж.
- Они ваши подчиненные, мы не можем им верить.
- Они должны подчиняться мне только на корабле. Здесь они свободны. Спрашивайте их!
Обвинитель обратился к членам экипажа:
- Капитан совершил убийство?
- Да. Об этом есть запись в корабельном журнале, - ответил бортинженер.
- Отлично! Отвечайте по совести: имел ли капитан право на убийство?
- Да! - в один голос ответили все шестеро.
.- Убитый - ваш товарищ! - напомнил обвинитель.
- Он был трусом! - ответил историк.
- Он не подчинился! - добавил штурман.
- Он должен был умереть! - закончил инженер.
Председатель и обвинитель переглянулись. Судьи были смущены.
- По-вашему, преступления не произошло, не так ли?