Время сгладило потрясение, нанесённое произошедшим. Но живо-деревья по-прежнему не давали покоя, хотя и отошли на второй план. В Легитериате не очень-то любили о них говорить.
Не написанный проект Корена не помешал ему закончить с успехом гимназию и вот уже два года успешно работать в Легитериате. Полученная им «первая ступень» очень обрадовала родителей мальчика. Да он уже и не был мальчиком, а 23-летним мужчиной.
— «Я знаю, ты добьёшься многого» — так говорил его отец.
— «Да, да… папа» — отвечал сын из-за стола, когда готовился к очередной контрольной.
Отец просто улыбался.
В общем всё шло довольно-таки хорошо. Жил Корен неподалеку от родительского дома, навещал их частенько. Пока не произошло некое событие.
А произошло это одним летним утром, когда по своему обычаю Корен пошёл делать зарядку. Только делал он её не у родительского дома, а у себя, на своём поле, выделенном ему Легитериатом.
Солнце грело сильно, денёк обещал быть тёплым, ну и зарядка короткой. Но ведь как не пробежаться, растянуться, побить по груше и попрыгать? Да около был и бассейн небольшой, можно и поплавать.
Вышел Корен на поле, побежал и вдруг заметил, что что-то чёрное скрылось в листве. Сначала Корен подумал, что это птица или зверь какой, но кусты слишком сильно шелохнулись.
Бдительность парень не терял никогда, набирал с годами, а планетная служба безопасности не внушала ему доверия, ведь пять лет назад планета охранялась не хуже, а его чуть не похитили.
Конечно ничем, даже взглядом, Корен не показал, будто заметил что-то не— ладное. Первое правило — не подавать вида. Но предпринимать ведь что-то надо. Может просто хулиганы, а таких в Хижи становилось больше и больше, может бродяги или следопыты — ну тогда не беда, а может и космические пираты — тогда-то худо придётся.
Оружия у Корена не было с собой, ведь он вышел пробежаться, хотя и конечности парня тоже могли сослужить. За последние годы парень вырос и окреп, стал быстрым, ловким. А боевому искусству обучал его один друг, следопыт.
Куст опять шевельнулся, и опять промелькнул чёрный клочок одежды. На этот раз не было сомнения, это не следопыт. Двигался слишком быстро — наёмный убийца наверняка.
Корен чувствовал, что удар уже близок — стрела, дротик, пуля, силовой пучок — всё возможно. Необходимо двигаться быстро, не дать прицелиться. Врядь ли убийца вооружён до зубов — трудно было бы передвигаться, значит выстрел будет один единственный, после него надо будет наброситься на бандита.
