- Закатай рукав, - произнесла Санька, доставая инъекционную пластинку. Рей на секунду обернулся, мрачно взглянул в руки девушке.
- А ты? Что ты ешь?
- То же самое, - без запинки соврала Аскер, глядя честными голубыми глазами на собеседника. - Я себе один уже уколола.
- Ну, хорошо, - мужчина послушно закатал рукав и подставил руку.
Перед сном Саяна попыталась помедитировать. Нервы быстро сдавали. Лес, который она так любила раньше, выматывал ее. Медленно передвигаясь, не имея нормальной современной экипировки, она все острее чувствовала и моральную усталость, и ответственность за другого человека, и собственные неудобства - сырость, голод, комары... Любые средства, способные облегчить жизнь, девушка подсовывала актеру, понимая, что тому сложнее. Тем не менее, героический альтруизм морального удовлетворения не приносил. Скорее наоборот... разведчице все сложнее стало подавлять приступы раздражения, и просто молчать, не пытаясь сорвать злость на Шеверсе.
Проснулась Саяна на рассвете. Выползла из импровизированной палатки, с удовольствием потянулась. Оценила расстояние до ближайших кустов. Но не успела сделать и нескольких шагов, как замерла на месте, не в силах оторвать глаз от растущего рядом дерева. На нижней ветке, тихо урча, сидела огромная пятнистая кошка и, не мигая, смотрела на девушку. Неподвижная и изящная, словно изваяние. Лишь подрагивал кончик свисающего вниз хвоста.
- Не верю, - заворожено выдохнула девушка, боясь пошевелиться и спугнуть наваждение.
Позади раздался громкий треск. Из-под навеса выбирался Рей. Сонно зевнул, пробурчал что-то себе под нос и затих, остановленный жестом Саяны. Затем проследил за ее взглядом... и обмер. Здесь же не должно быть хищников?!
Кошка тем временем переключилась на нового персонажа. Тихо зарычав, подобрала лапы, словно приготовившись к прыжку.
Дальнейшее заняло пару секунд.
- Не двигайся, - едва слышно прошептала девушка. Кошка приподнялась, одновременно припадая на передние лапы... Рей метнулся в сторону, с шумом сбив половину креплений в палатке. Собравшийся уходить хищник, передумал и мгновенно взвился в прыжке, целясь в Шеверса. Бросилась наперерез Саяна, выставляя перед собой узкий лазерно-силовой клинок...
Не долетев до цели полметра, красивое гибкое животное рухнуло на землю. Глаза мгновенно угасли...
- Фуф... думал, мне конец! Ну и зверюга! Спасибо, - возбужденно выпалил Рей, не замечая как Саяна, чуть не плача, опускается на колени.
