— Поздравляю.
— С чем? — усмехнулся бывший учитель. — Возможность проповедовать свои идеи упала ниже плинтуса. Зарплата, правда, стала в десять раз выше.
Шарова, пока беседовал с Чибисовым, неотступно занимала мысль: спросит ли бывший учитель о Рите… Нет, так и не спросил. Но показалось гравировщику, что Рита осталась у правоведа чувствительной, так и не вытащенной из тела занозой.
Рита вернулась из поездки в Питер веселая, оживленная и поведала о своих впечатлениях.
— Всё было на высоком уровне, даже шикарно, а в некоторых случаях и забавно. Гуляли мы как-то с Маринкой по Невскому и возле ресторана «Белые ночи» нас приняли за девиц легкого поведения. Ну, от питерских самцов мы легко отбились. Но потом, с той же догадкой, к нам подступили блюстители порядка и потребовали лицензии. Хотели в отделение забрать. Нас выручил военный моряк, капитан первого ранга. «Это мои невесты», — влез он. «Сразу обе две?» Моряк — не дурак. «Я еще не сделал окончательного выбора. Видите, какие они разные? Одна блондинка, а другая брюнетка». Взял нас под руки и завел в ресторан. Напоил, накормил, и — представьте себе — никаких намеков на расплату натурой. Даже не ущипнул ни разу. Еще и поблагодарил: «Был рад провести с вами время». И только прощаясь, не удержался от нотации: «Бросили бы вы, девушки, заниматься этим делом». Мы не стали его разочаровывать, сказали, что подумаем. Знаете, Глеб Константиныч, он чем-то на вас похож. Не внешне, а манерой поведения. Я думала, что вы один такой, а там, в Питере, нарвались на подобие. И ведь к моменту встречи со славным моряком мы практически остались по нулям.
«Выходит, я не достаточно обеспечил», — подумал он. При том в лице изменился. Рита заметила, но сделала свой вывод:
— Ой, вы не волновайтесь: я, как и обещала, постараюсь отдать долг. Только пока не знаю, когда именно. Может, через месяц, а может, через три. Но все равно такая возможность у меня появится. Я не забыла, что вам должна, и сама беспокоюсь.
Засиделась допоздна.
— Может, мне и на ночь у вас остаться? — раздумывая, обронила, но тут же заметила перемену в нем и погрозила пальцем. — А вы, оказывается, тоже не бескорыстный! Небось думаете, что я вам обязана.
— Да нет, что ты, Рита.
— Правда, нет?.. Тогда сами отправьте меня домой. Прямо так и скажите: Ритка, марш домой!
Он проводил её до подъезда. На другой день Рита пришла опять — необычно возбужденная, и спросила, не надоела ли. Шаров заверил, что нет.
