— Да ты что, господь с тобой! — сердито сказала А. М. — Вовсе она не из Тамбова, а из Калачинского района нашей области. А сейчас в городе живет. Снимает комнату, в зубной клинике работает. Кстати, у тебя зубы не болят?
— Нет.
— Ну, еще могут заболеть. Ты, Глеб, совсем забыл, что я тебе об Оксане говорила.
— А, — припомнил он. — Это ж вы ей фоточки показывали?
— Ну, наконец-то включился!
— А я, вот, её на фотографиях еще не видел.
— Так я попрошу! Запросто! — А. М. оживилась. — Ты желаешь продолжить с ней знакомство?
— Ну, если на уровне изображений…
— Она тебя и живого видела! Я ей сказала, где ты работаешь, и она в ваш магазин заходила. Ты даже ей невзначай улыбнулся. Но сильно занят был. Она не рискнула заговорить.
Шаров напряг память и припомнил, что и впрямь, какая-то девушка крутилась возле его кабинки, но никаких работ не заказывала. Может, он ей и улыбнулся — чисто случайно, ему не трудно. Попытался припомнить, какая она, и не смог. Но приблизительный образ явился в воображении: простенькая и миловидная. С ней, наверно, ему будет очень легко. А еще бонус: калачинская Оксана его знает, благодаря стараниям А. М., как облупленного. И уже воспринимает положительно. Значит, не надо напрягаться, казаться лучше, чем ты есть. Не надо пыжиться и что-то обещать на будущее. Дело, стало быть, совсем за малым: пойти навстречу усилиям А. М., добровольно взвалившей на себя роль свахи.
— Оксанка сегодня опять ко мне забегала, — добавила Анастасия Михайловна. — И насмелилась передать тебе привет.
— Передавайте и ей, — сказал он.
В конце концов этот «привет» ни к чему его не обязывал.
10. У воды да не напиться?
В рабочее время вызвали повесткой насчет украденной лодки. На этот раз были внимательней.
— Вы не первый, — сообщил назначенный по делу следователь. — Кражи приобретают массовый характер.
Он устроил очную ставку с разысканным лодочником.
— А че я?.. Ничего не знаю, — отнекивался тот и попытался свалить все на затмение. — Разве ж уследишь. Затмение ж было.
Выйдя от следователя, Шаров запоздало припомнил, что затмение-то произошло уже после кражи лодки. И еще он заметил, что лодочник, вышедший чуть раньше, теперь не хромал — ни на правую, ни на левую ногу. Может, это вовсе и не один человек был, а целых трое?
«Вернуться, что ли, и доложить обо всем?» — но не вернулся и не доложил. И так проваландался больше часа.
Когда вновь появился в магазине, его поспешно окликнула молодая продавщица из отдела напротив. Она ему симпатизировала и однажды призналась: «Глеб, если б я не выскочила так рано замуж, я б не задумываясь, пошла б за вас». Примерно то же самое высказывали еще две или три знакомые сотрудницы. «Почему-то у замужних я имею успех», — не раз отмечал он, но этот вывод ни к чему не подвигал. Заводить себе любовницу из числа замужних — не собирался.
