В просторном зале Шаров объявил поспешившему к нему молодому продавцу-консультанту о намерении приобрести катер. Тот подвел к внушительному судну, на борту которого значилась цифра с серией девяток. Молодой человек во всю, не давая вставить ни слова, расхваливал замечательные технические качества плавательного монстра. Наконец, Шарову удалось прервать красноречивый поток слов.
— Простите, — извинился он. — Я не обладаю такой суммой.
Консультант заискивающе улыбнулся.
— Да ну уж, не прибедняйтесь, Ардалион Семенович.
— Кажется, вы меня с кем-то путаете, — смекнул Шаров. — Я не Ардалион Семенович.
Продавец внимательно его оглядел, сосредоточив основное внимание на дешевых кроссовках, и, остывая, спросил:
— А какой суммой вы располагаете?
— На одну девятку меньше.
— Ну, в таком случае рекомендую вам лодку с подвесным мотором, — нашелся парень и повел в другой зал. — Вот «Колибри», прекрасная модель.
Шарову стало неудобно, что он отнял столько времени, и на «Колибри» согласился без лишних разговоров. Да и понравилась ему «лодчонка».
Потом было еще много хлопот, связанных с новым приобретением. Знакомый лодочник отвел место для стоянки. Разумеется, не за бесплатно. Последовали новые расходы, учебные поездки с инструктором, которому тоже пришлось платить. Затем — пробный самостоятельный выезд, и восторг, когда при виражах тебя окатывала тобой же поднятая волна.
Наступил день, когда выпотрошенный в финансовом смысле гравировщик решился пригласить на борт судна Риту. Он в очередной раз не пошел в магазин и с утра стал караулить девушку, не решаясь ей позвонить, чтобы не потревожить сон.
И еще одно знаменательное событие намечалось в тот день. СМИ сообщили, что в 15. 30 по местному времени произойдет редкий случай в природе — полное солнечное затмение.
Во дворе к Шарову подбежал Саша, вернувшийся из «Орлиного гнезда» — загоревший, окрепший.
— Привет, Александр, — гравировщик обратился к пацану по полному имени. — Рита дома?
— Эх, вы; забыли про наш уговор? — Саша укоризненно покачал головой, но все-таки ответил. — Дрыхнет еще, поздно спать легла. Могу разбудить.
Шаров взглянул на часы, время приближалось к полудню.
— Да ладно, пусть поспит.
Часа два он провел в нетерпеливом ожидании. А потом Саша сам подошел к нему и насмешливо известил:
— Оне уже встали. Пьют чай с вишневым рулетом.
Теперь можно было и побеспокоить. Шаров позвонил и сказал, что ждет. Рита вышла из подъезда, он смело подрулил к ней и, пока что не открывая тайны, интригующе улыбаясь, повлек девушку за собой. Рита послушно вышагивала рядом, с улыбкой поглядывала на спутника, заинтригованная обещанным сюрпризом.
