Глаза дварфа вспыхнули. В них Арвин увидел зеркало собственной скорби.
- Ты знал её? - недоверчиво спросил Арвин. Он быстро вспомнил всё, что Кэррелл рассказывала о своём прошлом — и своих знакомствах. - Ты один из к'аакслаат?
Дварф отвёл глаза, услышав вопрос — что само по себе было достаточным ответом.
- Ты знаешь, как действует кольцо?
Арвин кивнул.
- Защищает мысли.
Дварф с вызовом посмотрел на него.
- Сними. Потом скажи мне, откуда ты знал Кэррелл — и как она умерла.
Арвин осторожно огляделся кругом.
- Здесь? Прямо сейчас? Что, если Сибил...
- Она не настолько близко. Быстро, говори; время есть.
Арвин неохотно стянул кольцо с пальца. Оно казалось частью Кэррелл — а теперь и его частью. Заговорив быстрым шёпотом, Арвин рассказал дварфу, как встретил Кэррелл, как они решили объединить силы, чтобы сражаться с Сибил, и о том, как один из слуг Сибил — марилит — утащил Кэррелл в бездну.
- Это была моя вина, - закончил он. - Я использовал силу, которая к этому привела.
- Привела к чему?
Пока Арвин объяснял, красное мерцание вокруг дварфа угасло. Ладонь, сжимавшая руку Арвина, снова стала обычной, без когтей.
Арвин нахмурился.
- Я связал судьбу Кэррелл с демоном — но ты, наверное, уже понял это из моих мыслей.
Дварф покачал головой.
- Мой бог не даровал мне такой способности.
- Но...
Дварф кивнул на кольцо Кэррелл.
- Ты согласился снять его. Я понял, что ты говоришь правду.
- Тогда поверь мне; я пришёл сюда с той же целью, что и ты.
Арвин отодвинул ранец подальше от раненого бедра. Оно по-прежнему кровоточило. Он скинул свою рубаху, свернул её в комок и прижал к ране. Нужно было прожить всего лишь до того момента, как он сможет кинуть свою сеть, не дольше.
- Веди.
Дварф кивнул на кровь, пропитавшую рубаху Арвина.
- Сначала тебе кое-что нужно.
Он с безмолвным вопросом протянул к юноше свои широкие руки.
Арвин кивнул — затем поморщился, когда дварф пальцами прижал края его раны друг к другу. Несколько мгновений боль была ужасной, но Арвин сцепил зубы и вытерпел. Когда дварф закончил шептать, Арвин посмотрел на своё бедро и увидел тонкую, как нитка, усеянную крошечными листочками лозу, сшившую края его раны. Запах лозы напомнил Арвину целебное зелье, которое он когда-то пил. Юноша пошевелил ногой. Мышцы на бедре казались целыми, и боль прошла.
- Спасибо, эм...
Дварф поклонился, затем представился.
- Пакал. Один из к'аакслаат, как ты догадался.
- Я Арвин из... сам по себе. Мой мотив убить Сибил исключительно личный. Я хочу отомстить за Кэррелл.
