- Собранная ими информация хранится в письменной форме?
- Нет, - ответил Арвин. - Только в голове Зелии, но есть способ её оттуда извлечь.
- Как? - с явным скептицизмом поинтересовался Гонтрил.
- Убив Зелию. Как только это произойдёт, я могу познакомить тебя со жрецом, способным разговаривать с мёртвыми.
Взгляд Гонтрила впился в его глаза.
- Почему ты хочешь, чтобы эта женщина умерла?
- Причин несколько, - ответил Арвин. - Простой ответ — если я не убью Зелию, она убьёт меня.
Он развёл руками.
- Но меня беспокоит не это. На мне Зелия не остановится. Она обязательно убьёт мою жену и детей.
Гонтрил поднял брови.
- Вижу, за прошедший год ты не сидел на месте.
Арвину пришлось улыбнуться.
Гонтрил снова стал серьёзным.
- Что, если информация Зелии окажется бесполезной для Раскола? - спросил Гонтрил. - Я просто зря потрачу ресурсы. Здесь целый город юань-ти, которых необходимо прикончить, и слишком мало людей, достаточно храбрых для такой работы.
Арвину пришлось силой сдержать свою улыбку. В Гонтриле глубоко укоренилась ненависть к змеиному народу. Если он поймёт, что Арвин и сам отчасти юань-ти — и что жена и дети, которых он пытается защитить, тоже — единственной помощью от него станет арбалетный болт в спину. Арвин снова порадовался тому, что у него на пальце надето кольцо Кэррелл.
- Зелию стоит убить и по другим причинам, - сказал он.
- Убеди меня.
- Ты слышал, что Сибил мертва? - спросил Арвин.
Гонтрил кивнул.
- Так говорит дом Экстаминос.
- Это правда, - заверил его Арвин. - Теперь Зелия пытается продолжить её дело. Сибил только притворялась аватарой Ссета, но у Зелии есть реальный шанс таковой стать.
- Каким образом?
- Это сложно, но короткий ответ такой: Ссет заточён в своём царстве. Ему нужен тот, кто сможет его освободить. Тот, кто это сделает, получит в награду всё, чего пожелает. Зелия знает про артефакт под названием Змеиный Круг — ключ, который открывает дверь в царство Ссета. С помощью этого ключа она может освободить его — и стать его аватарой.
Гонтрил тихонько присвиснул. Какое-то время он молчал, потом сунул руку за пазуху и вытащил кольцо на цепочке — широкую полоску серебра с тёмно-синими сапфирами. Он снял кольцо с цепочки и толкнул его по столу к Арвину.
- Надень.
Арвин неохотно подчинился. Он помнил последний раз, когда надевал это кольцо. С ним Арвин не сможет солгать. Если Гонтрил напрямую спросит про Змеиный Круг, Арвину придётся рассказать, что артефакт уже уничтожен. Гонтрил решит, что всё, сказанное Арвином — ложь, и Арвину придётся уходить из «Смертельной петли» с боем.
